PAR DAVID DELPORTE

Les fidèles de La Voix des Sports en ont pris l'habitude : il ne se passe, en effet, quasiment pas une semaine sans que le nom d'un membre de la famille Chopin n'ait les honneurs des gros titres après avoir triomphé dans l'une des courses du week-end.

Amandine (21 ans), Ingrid (34 ans), Christopher (20 ans), Cédric (39 ans), Xavier (34 ans) et, surtout, Frédéric (36 ans) et Stéphane (35 ans) écument, en effet, les épreuves régionales et s'efforcent chaque semaine d'agrandir encore un peu plus le butin familial.

« Je pense que l'on gagne facilement une dizaine de course chacun en une saison », avoue avec fierté Stéphane Chopin, sans doute le plus médiatisé de la fratrie.

Les Chopin ont tous reçu l'amour du sport en héritage. Avec une maman sprinteuse et un papa boxeur, les douze enfants sont tous allés à bonne école et si, aujourd'hui, quelques-uns ne contribuent pas à la récolte de victoires et de places d'honneur, c'est plus par contraintes que par choix : « Tout le monde a fait de la course mais en raison de la vie familiale et professionnelle, certains ont dû arrêter », précise Stéphane. « Mais même s'ils ne font plus de compétitions, ils continuent à courir un peu pour la santé », enchaîne Frédéric.

Si le choix des distances parcourues ne leur permet pas toujours de s'entraîner ensemble et de s'inscrire sur les mêmes manifestations, il est tout de même bien rare de ne pas les voir débarquer en force lors des différents rendez-vous du calendrier régional. Un Chopin peut toujours en cacher un autre et cette petite notoriété n'est pas pour leur déplaire : « Nous ne sommes pas des coureurs de haut niveau, tempère Stéphane.

Mais c'est vrai qu'à force de gagner ou de faire des places d'honneur, les gens nous reconnaissent. Ça fait toujours plaisir.  »

Ambitions élevées

Aujourd'hui, sur La Route du Louvre, Stéphane et Frédéric auront, toutefois, des ambitions élevées. Finir en moins de 2 h 20 et, peut-être, jouer la gagne pour le premier finir en moins de 2 h 31 et assurer sa place aux championnats du monde des 100 km pour le second. Mais leur rêve le plus fou serait d'établir ensemble un record de France dans une épreuve Ekiden. Les cinq frères Chopin en tête des tablettes nationales, ce serait assurément la plus belle fierté de la famille. •