La Route du Louvre

Le sociétaire des Coureurs de Fond du Cateau a même décidé de faire l'impasse sur les championnats de France de la spécialité, programmés quelques jours plus tard, pour se consacrer pleinement à ce marathon régional qui lui tient à coeur.
Une place sur le podium constitue son objectif minimal, mais nul doute que le champion mettra tout en oeuvre pour rivaliser avec les concurrents africains, présents cette année.

Accueillir des stars n'est, certes, pas la priorité des organisateurs qui veulent, avant tout, une épreuve festive et populaire, mais le président de la Ligue, Philippe Lamblin, ne serait, toutefois, pas contre le fait de voir les chronos descendre un peu.
Habitué à constituer des plateaux de prestige lors des grands meetings régionaux, à Liévin et Villeneuve-d'Ascq, mais aussi à Bercy, Gérard Frémaux a été sollicité pour attirer quelques bons clients sur ce cru 2008. « Le but n'était pas de dénicher des champions de renom, précise-t-il d'emblée. Il n'y a pas le budget pour ça, mais la mission que l'on m'avait confié était de trouver des gens capables de faire un peu moins de 2 h 20. » L'Éthiopien Ayalw Gobeze, qui a réussi un joli chrono de 59''14 sur 20 km l'an passé à Addis-Abeba et le Kenyan Lawrence Mbondy, dixième de l'Humarathon cette année, seront les deux principaux clients de l'épreuve masculine.
Un autre Kenyan, Mitei Gideon, troisième des championnats du monde de cross-country en 1999, sera également de la fête, en qualité de lièvre, avec la mission d'amener les deux hommes à mi-course en 1h07.
Chez les féminines, enfin, il faudra compter avec la Kenyane Everline Antacha, quatrième du semi-marathon de Mombasa l'année dernière.
D. DEL.