Autant prévenir tout de suite les spectateurs, les Français engagés dans cette épreuve ne sont pas là pour jouer la gagne et rivaliser avec les Kényans qui devraient animer la tête de course.

Ce marathon de La Route du Louvre entre, en effet, dans le cadre d'une préparation. Mais comme le précise l'entraîneur national, Thierry Guichard, pour certains il ne faudra toutefois pas traîner en chemin.

« Il y a deux cas de figure, explique-t-il. Chez les hommes, certains athlètes qui ont fait partie de l'équipe vice-championne du monde l'an dernier sont déjà quasiment sélectionnés. C'est le cas de Bernard Breteau et Pascal Giry. Ils doivent juste faire entre 2 h 37 et 2 h 40 afin que l'on voit comment ils sont à cette allure-là. Pour Régis Lacombe, Pascal Fetizon et Frédéric Chopin (le Catésien sera le régional de l'étape), il faudra, en revanche, démontrer un grand état de forme et réussir un chrono de moins de 2 h 31. »

Chez les filles, qui avaient peiné sur la scène internationale des 100 km en réalisant un carton plein d'abandons l'an dernier, il y aura aussi des choses à prouver, Magali Reymonenq et Céline Cormerais devront boucler le parcours en moins de 2 h 55, tandis que Patricia Signorio est attendue sur la ligne d'arrivée en 3 h 01 maximum.
Thierry Guichard reconnaît qu'un marathon ne s'apparente pas franchement à un 100 km et que les qualités exigées pour briller sur ces deux distances ne sont pas vraiment identiques mais les possibilités de jauger les troupes n'étaient pas légions.

« Le championnat du monde a eu lieu tard dans la saison l'an passé et il n'était pas possible dans le calendrier 2009 de trouver un autre 100 km suffisamment éloigné du grand rendez-vous. On a donc dû se rabattre sur un marathon, confie-t-il. Pour ceux à qui on a fixé de grosses exigences chronométriques, ce ne sera pas simple. Pour les autres, ça ne devrait pas poser trop de problèmes car ça fera environ du 15,5 km/heure alors qu'ils sont habitués à faire du 14,5 km/h. »

Pour Thierry Guichard, qui se placera sur une moto au cœur de la course pour s'assurer que ses protégés ne partent pas sur des bases trop élevées et pour jauger leur faculté à gérer la distance et l'état physique dans lequel ils se trouvent, ce sera aussi l'occasion de découvrir un événement dont il a beaucoup entendu parler. « C'est Pascal Chirat, le responsable hors stade qui est un Nordiste qui a fait la proposition, explique-t-il. On sait que c'est bien organisé, que le parcours est relativement plat et qu'il y a beaucoup de monde. Ça devrait donc être intéressant. »