Personne n'a pu contester la supériorité de Tom Boonen. Dimanche, le Belge est allé cueillir son deuxième pavé (il s'était déjà imposé en 2005) en s'échappant à trente-cinq kilomètres du vélodrome. Ballan et Cancellara l'ont accompagné, l'Italien et le Suisse n'ont rien pu tenter.
C'est le petit gars de Prouvy qui découvrait Paris-Roubaix. Et qui a absolument tenu à le terminer. Dernier, et même pas classé, puisque hors délai cinquante minutes après l'arrivée de Boonen. Le vélodrome remballait. Récit.
L'audience de l'édition 2008 de Paris-Roubaix, qui a obtenu dimanche 32,9 % de parts de marché dans son dernier quart d'heure, se situe « dans la fourchette haute des dix dernières années », a-t-on appris hier auprès de son organisateur (Amaury Sport Organisation).
On aurait pu prendre ça pour de la suffisance, voire de l'arrogance. Depuis quinze jours, Tom Boonen n'a pas manqué de rappeler qu'il se préparait spécialement pour le double rendez-vous du Tour des Flandres et de Paris-Roubaix. Quitte à ne pas s'attendrir sur le menu fretin Son équipier Stijn Devolder ayant finalement accompli le boulot par anticipation une semaine plus tôt, à Meerbeke, l'Anversois avait alors reporté sa motivation sur l'Enfer du Nord. Le couteau entre les dents. Dès le lendemain, il avait annoncé « un grand numéro » sur les pavés.
LE VAINQUEUR
Laissez-lui deux cents mètres, et il vous les transforme en or ! Tom Boonen n'a ainsi laissé aucune chance au vainqueur de l'édition 2006, pas plus qu'il n'en a donné, ne serait qu'une seule, au vainqueur du « Ronde » 2007.
Cela fait quelques minutes que Paris-Roubaix a livré son verdict implacable, et sous la tente qui abrite les trois élus du podium protocolaire, Fabian Cancellara retrouve le sourire, alors que son soigneur lui donne un coup de gant de toilette réparateur et l'aide à enfiler un maillot propre.
Il a fait beau, mais le peloton a dû affronter son lot de misères et de contrariétés. Quelles que soient les conditions météorologiques, la casse matérielle et humaine n'épargne jamais Paris-Roubaix. Tour d'horizon parmi les principales équipes.
Rien de neuf sous le « soleil » français, une nouvelle fois timide, hier après-midi, entre Compiègne et Roubaix. Il y a certes Frédéric Guesdon, qui termine une nouvelle fois onzième ; pour le reste, la relève tarde à venir, même si Alexandre Pichot, chez Bouygues Telecom, a un peu pointé le bout de son nez.
Un mélange d'excitation devant la grandeur de l'événement... et d'appréhension face aux difficultés qui l'attendaient. C'est dans cet état d'esprit que David Deroo s'est attaqué, avec l'équipe Skil, à son premier grand Paris-Roubaix, dont il ne connaissait que les versions juniors (2e) et espoirs. Un autre monde, donc. Récit d'une journée en enfer.
Si Denis Flahaut n'a pas le plus gros palmarès du peloton, il ne compte plus ses supporters, qui sont aussi bruyants et enflammés que lui est calme et décontracté. C'est en leur nom que le coureur de Saunier Duval a tenu à finir le premier Paris-Roubaix de sa carrière.
Première étape de la Coupe des nations disputée pour la première fois par équipes nationales, ce Paris-Roubaix juniors est revenu au Britannique Andrew Fenn qui se demande encore s'il n'est pas en train de rêver.
L'édition de Paris-Roubaix gagnée cet après-midi par Tom Boonen à 43,406 km/h de moyenne est la plus rapide depuis que les organisateurs ont adopté le parcours moderne en 1968.
PARIS ROUBAIX, JOUR J
robert59 : Pourquoi à Lens, le chant "Chelle, Chelle, Ch'est...
brunel : nous avons une pensees pour david et sa famille nous...
Monnier J-M : Assidu supporter de la tribune de fer, je suis très...
rico62 : courage davidune pensée pour toi ainsi que pour ta...
Louise : Je ne suis pas vraiment le football mais ce genre de...
benzemaronaldo : Je souhaite a David Sommeil un promp retablissement...
Pietaster : Bon rétablissement à David. J'espère qu'il...
robert59 : Heureusement que le Racing va faire jouer ses jeunes...
fab : Juste pour souhaité un trés bon rétablissement a David...
STELLACALAIS : On pert un grand gardien, il faut vite le remplacer...