« Avec Michel Platini et l'UEFA, nous avons décidé que l'UEFA mettrait sa nouvelle Europa League à disposition de ce test, en commençant avec la phase de groupes, et pas dès le départ, mais jusqu'au bout », a dit M. Blatter lors d'une conférence de presse.

« Le système sera mis à l'épreuve sous l'égide de la FIFA, puisqu'elle est la gardienne des lois du jeu, mais avec l'aide pratique de l'UEFA, qui prendra en charge les coûts de l'opération », a-t-il précisé.

L'International Board (Ifab), organe de la Fifa garant des lois du jeu, s'était dit favorable en février à la poursuite de l'expérience de l'arbitrage à cinq, déjà testé à l'occasion de tournois de jeunes (moins de 19 ans) placés sous l'égide de l'UEFA en octobre et novembre 2008.

La Ligue du football professionnel (LFP) s'était portée candidate en mars auprès de la FIFA pour tester l'arbitrage à cinq, proposant de l'essayer dans les Coupes de France et de la Ligue ainsi que la Ligue 2, en 2009-10.

L'information va ravir Frédéric Thiriez qui récemment, à Arras, lors du congrès de l'UNAF, rappelait « que le but de la Ligue avait toujours été d'aider les arbitres dans leur mission. « L'oreillette, au départ, tout le monde se moquait d'elle. Et un jour, elle apparut dans les coupes européennes... Vous verrez que notre idée de placer cinq arbitres fera bientôt son chemin. L'avenir est en marche. » A défaut de vidéo, Frédéric Thiriez pourra se consoler avec la dernière décision de MM. Blatter et Platini. •