Ce jour-là, Bruno Leclercq, le maire briastrois, avait invité son homologue solesmois, Serge Machepy, à échanger sur une éventuelle fusion à court terme des deux associations sportives. Les raisons avancées ? Les difficultés à composer des équipes, le pillage de joueurs par les clubs voisins, la recherche d'une nouvelle dynamique (voir La Voix du Nord, édition Cambrai, 16 juillet 2011).

Depuis, le sujet n'est plus revenu sur le pré. À la plus grande satisfaction de Stéphanie Wannepain : « On l'a construit avec Monsieur Lefebvre. On ne le lâchera pas comme ça. » Pas question donc de sacrifier le club pour ce petit bout de femme de 35 ans, troisième présidente (après Christian Lefebvre et Jean-Louis Wannepain) de l'histoire de l'USB.

Avant 2005, date de la création de l'Union sportive de Briastre, jamais le ballon rond n'avait roulé dans cette commune du Cambrésis de 700 habitants. «  Le maire actuel a voulu créer un club de foot, ouvert à tout le monde. On avait un bureau mais pas de président. On était allé chercher Christian Lefebvre pour remplir ce rôle et il avait accepté », se souvient Stéphanie Wannepain.

Désormais sur la carte du football régional, doté d'un complexe sportif Vincent-Watremez (donation d'un terrain par Mme Watremez à la commune en 2002) que beaucoup envieraient, Briastre ne manqua pas ses débuts : la montée des seniors en 3e division (district Escaut) dès la première saison.

Depuis, ces glorieux aînés sont revenus à leur point de départ ; la réserve n'existe plus, pour insuffisance d'effectif.

« Cette année, on n'a que dix-sept seniors. C'est du bouche à oreille pour faire venir des joueurs. Ils me proposent des gars, on en discute et je décide, explique la présidente briastroise. C'est un groupe de copains. Il ne faut surtout pas tout ficher par terre. Ça peut aller vite.

 » Le tableau n'est pas pour autant tout noir. L'actuelle équipe U15, entraînée par Guillaume Ruffin, est en partie issue de celle poussins, créée en 2006.

En coulisse, la dynamique ne s'est pas estompée, à l'image de l'organisation du repas du foot (le 11 février prochain), des challenges Christian-Lefebvre et Vincent-Watremez. « On n'est pas nombreux, on n'a pas beaucoup de moyens mais on est très soudés. Même à l'extérieur, on se déplace toujours avec 4-5 dirigeants. » De quoi apporter du soutien aux hommes de Bruno Pegoraro, deuxième de leur poule de quatrième division. « C'est encourageant. Il y a moyen de faire quelque chose cette saison, estime Stéphanie Wannepain. Si on monte, ce serait bien de se stabiliser à ce niveau. » Et écrire une nouvelle page de l'histoire de l'Union sportive de Briastre. • 

FLORIAN POTTIEZ PHOTO VDS