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- Quelle importance revêt à vos yeux la montée en Ligue 1 du RC Lens ?

« C'est une récompense pour les supporteurs et pour l'ensemble du club. Sans sous-estimer Valenciennes, Lille et Boulogne, l'histoire du Racing est devenue indélébile. Le club régional, c'est Lens. Même en Ligue 2, les gens de toute la région ont continué à venir à Bollaert faire la fête. Le retour en Ligue 1 va également nous faciliter les choses pour faire avancer les projets d'aménagement autour du stade, en vue de l'arrivée du Louvre. Avec Daniel Percheron, nous travaillons notamment pour que Lens accueille un musée du sport. Il y a aussi le passage du futur tramway, le parking souterrain de 2 000 places... Nous allons pouvoir en outre reprendre le dossier de Gervais Martel, différé avec la relégation, à savoir l'aménagement d'un complexe commercial à vocation sportive, d'un hôtel intégré à l'enceinte, ainsi que d'une salle de congrès de 2 500 places. » -

Quel est l'impact du club de foot sur la ville ?

« C'est avant tout une question de notoriété. À l'Assemblée nationale par exemple, le personnel, mes collègues parlementaires, tous me demandent systématiquement des nouvelles du Racing. Là où je diverge avec certains politiques, c'est lorsqu'on me dit que sans le football, Lens ne serait pas connu. Certes, mais jusqu'à il y a peu, nous n'avions rien pour retenir les visiteurs. »

- On en revient au Louvre...

« Oui, avec le Louvre, on aura ce point d'accroche durable. Il y aura qui plus est une grande complémentarité entre le plus beau musée du monde et le grand club de football qu'est le RC Lens. Henri Loyrette, président-directeur du Louvre, et Gervais Martel travaillent notamment sur une formule "pass" qui consisterait à ouvrir le musée les soirs de match. Pendant qu'une partie de la famille sera au stade, l'autre pourra aller voir les oeuvres. »