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C'est tard dimanche soir que les derniers fax ont été échangés entre Lyon, Lille et les représentants du joueur. Jean II Makoun et ses agents ont donc finalement accepté la proposition de l'Olympique lyonnais, septuple champion en titre. Le Chaktior Donetsk (Ukraine) offrait davantage au club lillois et au joueur. Mais, pour 14 millions d'euros d'indemnité (plus un million de bonus), le club de Jean-Michel Aulas a remporté le morceau. D'un point de vue sportif, l'offre plaisait à Makoun, qui va pouvoir poursuivre l'aventure avec Claude Puel, l'entraîneur qui l'a lancé en Ligue 1. « Cela me fait très plaisir de venir. J'étais sollicité par Lyon depuis plusieurs saisons mais le LOSC a participé à deux reprises à la Ligue des champions et avait mis son veto. Cette fois, c'est fait », a déclaré le milieu défensif, rentré spécialement de Tanzanie où il était avec sa sélection pour être présent hier à Tola-Vologe.

Mavuba cette semaine ?

« Nous voulions que notre équipe soit encore plus performante pour le championnat d'où l'investissement qui est fait par l'OL. Il y avait de la concurrence pour s'attacher les services de Makoun », a commenté Jean-Michel Aulas, le président lyonnais, précisant qu'il entendait « constituer une équipe pour tenter de gagner un huitième titre et aller le plus loin possible en Ligue des champions ». Arsenal, la Juventus Turin, ils étaient plusieurs à garder un oeil sur le milieu du Cameroun et du LOSC, mais c'est finalement l'OL, où la concurrence sera rude (Juninho, Ederson, Bodmer, Pjanic, Toulalan, Fabio Santos et Källström s'il reste...), qui a été le plus pressant. À 25 ans, Makoun fait un bond vers le haut niveau. Le Camerounais, qui sort d'une année mitigée et d'une CAN manquée, va retrouver la Ligue des champions, un atout déterminant dans son choix. À Lyon, il conservera le numéro 17, un symbole puisque ce numéro avait été retiré après la tragédie Marc-Vivien Foé. Son compatriote, ancien joueur de l'OL, est décédé en juin 2003 lors d'une demi-finale de la Coupe des confédérations disputée au stade de Gerland entre le Cameroun et la Colombie.

À Lille, le départ de Makoun, le plus haut salaire du club cette saison, va libérer des fonds pour recruter. Selon nos informations, le club pourrait d'ailleurs boucler positivement le dossier Rio Mavuba cette semaine, dossier qu'il avait placé en stand-by en attendant l'officialisation du transfert de Makoun. Avec ce renfort, le club pourrait regarder plus sereinement vers l'avenir. En cas de contre-temps de dernière minute, les dossiers de Balmont (Nice) ou Ewolo (Lorient) seraient relancés dans cet ordre.