Football

« Émile Mpenza à Lens ? C'est une rumeur. En fait, on prend Émile Ntamack. » Jean-Guy Wallemme était d'humeur chambreuse mercredi. L'ancien rugbyman ne viendra évidemment pas à Lens. L'attaquant belge sans doute pas. Mais l'attaque reste la principale interrogation du début de saison lensois.

Lors de ses deux derniers matchs de préparation, le Racing n'a pas marqué (0-0 contre Boulogne puis Auxerre). Sur les six disputés, il n'a inscrit que six buts, dont deux signés Lacourt et Khiter, désormais valenciennois.

Maigre total. La finition en est, elle aussi, au stade de la préparation. Il faut dire que malgré le toujours large effectif lensois, les attaquants disponibles ne pullulent pas. Maoulida est l'un de ces gros salaires à plus de 100 000 E mensuels sur le départ, Dindane soigne son genou (et est suivi de près par Nice), Jemaâ sur lequel le club comptait s'est, pour l'instant, mis au ban. Et, le Brésilien Cléo n'a pas convaincu.

Restent, comme possibles points de fixation, Razak Boukari (21 ans), Kevin Monnet-Paquet (20 ans), qui intéresse des clubs, et le néo-pro Nolan Roux (20 ans). Tous trois ont été alignés en pointe par Jean-Guy Wallemme, Monnet-Paquet à trois reprises, Roux à deux, Boukari une fois, sous les sifflets samedi à Bollaert contre Auxerre. « À nous de trouver l'ouverture rapidement, ce qu'on n'a pas trop fait jusqu'à maintenant, admet le coach lensois. On manque d'expérience pour avoir la malice, le vice aussi sur les frappes arrêtées. »

Un buteur en renfort ?

Mais, pour le moment au moins, il faudra faire avec. Officiellement, pas d'affolement : « Pour Dijon, on opte pour la solution interne. La situation ne m'inquiète pas, assure Wallemme. Même si je préférerais aujourd'hui quelqu'un de plus expérimenté que Razak ou Kevin à ce poste-là, on travaille au quotidien pour leur donner confiance. » Et affiner les automatismes dans la construction d'un jeu où il faut intégrer les recrues. « Ils ne sont pas encore au point, convient le milieu offensif Sébastien Roudet. On pèche un peu au niveau de l'attaque. Je prends mes repères petit à petit. Je suis assez réservé, ça prend un peu plus de temps que les autres, indique l'ex-Valenciennois, buteur contre Beauvais (1-0). Mais avec la qualité qu'on a, on devrait trouver rapidement le chemin des filets. » Lens peut-il faire l'économie d'un buteur ? Un renfort reste à l'étude, conditionné par des départs. Restriction budgétaire oblige. Le club profitera des dix jours entre son premier match et le suivant, à Vannes, lundi 11, pour approfondir sa réflexion.

La saison dernière, Le Havre a tout de même « claqué » 66 buts, dont 28 pour le seul Hoarau. Nantes en a marqué 58, Grenoble seulement 44 (8 e attaque). Mais c'est aussi en défense que les trois ont assuré leur montée (30 buts encaissés, meilleure défense pour le HAC et Grenoble, Nantes, 4e défense avec 34). •

SANDRINE ARRESTIER