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« Ça fait chaud au coeur de venir à Lens. On attend toujours quelque chose de ce genre de match car nous n'aurons rien à perdre. » Pour Châteauroux et son coach Christian Sarramagna, le déplacement à Lens est un pur plaisir. «  C'est super pour les joueurs, la motivation vient d'elle-même », explique celui qui, lorsqu'il était joueur, fut de la grande aventure de Saint-Étienne, finaliste de la Coupe des clubs champions en 1976. Christian Sarramagna a une tendresse particulière pour ces Lensois, aujourd'hui en Ligue 2, mais qu'il affronta autrefois lors de matchs au sommet du foot français, comme lors de la finale de la Coupe de France 1977 perdue par les Sang et Or face aux Verts.

Pas de cadeaux

«  C'est l'un des souvenirs les plus forts de ma carrière. Très honnêtement, quand on se remémore tout ça, on a envie que le RC Lens retrouve au plus vite le haut de l'affiche. Le voir aujourd'hui en Ligue 2, c'est dérangeant. C'est un peut-être un bien pour la L 2 mais c'est un mal pour le foot en général. » Si le coach de Châteauroux affiche sa sympathie pour le Racing, il ne faut néanmoins pas s'attendre à des cadeaux.

« On va s'accrocher, mais pour un club comme Lens, ce n'est pas le match contre nous qui est dur à gérer mais la saison dans son ensemble. Même si les Lensois ont un effectif de qualité, ils buteront sur des obstacles, ils ne feront la différence que s'ils ont l'état d'esprit nécessaire pour se transcender. Tout ne se résumera pas au résultat de ce soir, mais on peut déjà dire que dans ce club il y a tout pour réussir. » •