Football

Tout d'abord, Nicolas, comment allez-vous ?

« Je me sens très bien même si, physiquement, la préparation a été éprouvante. Mais c'est le passage obligé pour tenir toute la saison. »

Quels sont vos sentiments sur cette entame réussie ?

« Nous n'en sommes qu'au début mais sur le plan comptable, c'est plutôt bien. Il y a cependant encore des choses à améliorer et on ne doit pas non plus oublier qu'on a joué contre deux équipes réduites à dix. Il ne faut donc pas s'emballer même si ces quatre points, on ne nous les a pas donnés. »

De milieu de terrain, vous êtes repassé en défense ?

« Ça ne me pose pas de problème car je trouve vite mes repères. Dans les clubs où j'ai évolué, il m'est arrivé de jouer dans l'axe et je vous rappelle qu'à Lyon, ma formation a été celle d'un milieu de terrain. C'est juste une question de rythme car c'est plus éprouvant dans l'entre-jeu. De toute façon, j'aime bien le changement, qui est une source d'enrichissement. Mais désormais, vu mon âge (30 ans, ndlr), il est plus sage pour moi de jouer derrière (rires) ! »

Quels changements notables avez-vous trouvés dans le coaching ?

« Il n'y a pas eu de grands bouleversements. La saison passée, Hubert Fournier s'occupait des défenseurs et Michel Trouin, qui est très expérimenté, assure la continuité. Il nous aide à régler les problèmes de positionnement et de par sa culture, c'est comme si on faisait un peu une nouvelle formation. La transition s'est bien faite et Michel insiste sur des détails qu'on incorpore à nos acquis précédents. Sinon, tactiquement comme dans l'organisation et l'animation, tout est quasiment identique. C'est toujours le coach qui trace les grandes lignes. »

Comment cernez-vous le potentiel du groupe ?

« Il est encore trop tôt pour se prononcer. Les nouveaux apportent du sang neuf mais doivent encore s'adapter et s'imprégner de nos valeurs de combattants qui ne lâchent jamais rien. Ça se passe bien et tout le monde bosse beaucoup et s'il est actuellement à un bon niveau, le groupe possède une grande marge de progression. En tout cas, je ne vois pas de grosses lacunes mais quelques détails à peaufiner. »

Ce soir, c'est un sérieux test qui vous attend... « Tout à fait. On met toujours en avant Lens, Strasbourg et Metz, mais je pense que des équipes comme Bastia, Brest, Ajaccio et Montpellier ont un coup à jouer. Les Montpelliérains ont conservé la majorité de leur effectif et recruté quelques très bons éléments. C'est une équipe de haut niveau et redoutable de par ses individualités. Ils vont vouloir montrer ce qu'ils valent et on peut s'attendre à se faire rentrer dedans, d'autant qu'ils nous savent toujours invaincus. Ce sera dur mais la défaite de la saison dernière qui avait été trop sévère (3-0) au vu de la partie, pourrait être une source de motivation supplémentaire. » •