Football - Euro 2008

- Comment vit-on une nuit qui suit une élimination ?

« Pas tout à fait comme une nuit de repos mais plutôt comme une nuit de partage, de réflexion. »

- À chaud, vous avez déclaré que l'Euro était une base de travail pour 2010. Vous confirmez ?

« Je maintiens que le projet, c'est réellement 2010. Cette équipe a un avenir. L'Euro doit servir de champ d'expérience. Je reconnais avoir commis une erreur de communication en ne définissant pas clairement les objectifs. En mêlant des anciens et des jeunes, j'ai voulu créer des relais. Les premiers avaient pour mission de transmettre leur vécu. Les autres, d'écouter, d'apprendre. Je ne regrette rien concernant cette organisation. »

- Êtes-vous en danger ?

« On m'a posé la question six fois. Pour la sixième fois, je ne répondrai pas. Mon sort personnel n'a aucun intérêt. »

- L'échec de l'équipe de France vous fragilise pourtant... « Moi, je ne parle pas d'échec mais de déception. Il y a d'ailleurs un communiqué là-dessus (1). »

- Vous évoquez l'avenir et vous avez laissé Mexès et Ben Arfa sur le bord de la route... « Ils font partie de joueurs qui pourront s'inscrire ultérieurement dans l'équipe. Pour l'Euro, j'avais besoin d'un équilibre jeunes - anciens. Et j'ai fait des choix par rapport à une concurrence à certains postes. »

- Rapprochez-vous les critiques qui vous touchent aujourd'hui de celles de 2006 ?

« En 2006, c'était différent. Les critiques étaient venues avant la compétition. Dans l'esprit des gens, l'équipe venait faire de la figuration.

Je constate que c'est plus difficile de concrétiser en progressant. C'est peut-être la leçon de l'Euro. Avec le mélange des générations est venu un manque d'homogénéité. Il faut du temps pour construire. Chez les jeunes, il y a du respect pour ce que les anciens ont fait. Mais quand on a 20 ans, les vieux sont des vieux cons. Et pour les vieux, les jeunes sont des petits cons ! Les cadres ont pourtant transmis leur message. »

- L'Euro a-t-il freiné le projet français ?

« On puise dans toutes les expériences des choses positives. Les joueurs ont vu la réalité de ce qu'est une grande compétition. Ils en ont cerné les exigences. »

- Vous avez souvent changé de stratégie, pourquoi ?

« Tous les changements que j'ai faits, c'était pour avoir un impact offensif. On ne joue jamais en se disant que l'on va reculer. »

- Lilian Thuram a-t-il demandé àne pas jouer contre l'Italie ?

« C'est mal le connaître que de dire ça. On en a discuté et on est tombés d'accord sur le fait que les matchs à répétition pouvaient poser problème. C'est un grand monsieur. »

- Vous avez un favori pour l'Euro ?

« J'espère juste que l'Italie ou les Pays-Bas l'emporteront. Quelque part, ça revaloriserait notre parcours. »

1. - Il y est précisé que Jean-Pierre Escalettes verra longuement Raymond Domenech et qu'il ne fera aucun commentaire, ni aucune déclaration, jusqu'au conseil fédéral du 3 juillet. « On ne gouverne pas avec l'opinion publique, ni avec les médias ! », s'est-il exclamé.