Football - Euro 2008

Depuis qu'elle a balayé le Portugal de Cristiano Ronaldo en quarts de finale (3-2), la « Nationalmannschaft » affiche à nouveau son standing de favori, mis à mal par une phase de poules inquiétante, marquée par un échec retentissant contre la Croatie (2-1). Alors que toute l'Allemagne se voit déjà en finale dimanche à Vienne et rêve d'un quatrième sacre européen après les titres de 1972, 1980 et 1996, Joachim Löw refuse de s'emballer. « La question la plus importante avant ce match est de garder les pieds sur terre, il faut qu'on reste concentrés », prévient le sélectionneur, de retour au bord du terrain, après avoir purgé un match de suspension pour son exclusion contre l'Autriche (1-0).

Comme le reconnaît lui-même le capitaine Michael Ballack, la victoire contre le Portugal a donné « beaucoup de confiance et une certaine décontraction » à la sélection allemande. Mais le milieu de terrain de Chelsea a prévenu ses équipiers : « Cela sera un match très difficile, il ne faut pas sous-estimer cette équipe turque », martèle-t-il depuis plusieurs jours.

La tentation est pourtant très forte : à cause des suspensions des uns, dont le gardien de but titulaire Volkan, et des blessures des autres, le sélectionneur turc Fatih Terim assure n'avoir que quatorze joueurs à disposition avant le second match le plus important de l'histoire du football turc, après la demi-finale de la Coupe du monde 2002 perdue (1-0) contre le Brésil.

Löw, lui, a l'embarras du choix. Son équipe, au repos depuis jeudi, est « de plus en plus en forme physiquement », assure son préparateur physique américain Mark Verstegen, et il enregistre même le retour du milieu de terrain Torsten Frings, touché aux côtes face à l'Autriche.

« Les Allemands ont peur de notre style »

Son homologue turc n'en reste pas moins confiant : « Nous avons montré plusieurs fois que nous pouvions réussir l'impossible, les Allemands ont peur de notre style de jeu », insiste le bouillant Fatih Terim.

À trois reprises déjà dans cet Euro, la Turquie a en effet réussi à renverser des situations bien compromises : contre la Suisse (2-1) et la République tchèque (3-2 alors qu'elle était menée 2-0 jusqu'à la 75e minute) en phase de poules, puis contre la Croatie en quarts de finale (1-1 ; 3-1 aux tirs au but), où elle avait égalisé dans le temps additionnel de la prolongation, une minute après le but croate.

Ce dix-huitième duel Allemagne - Turquie de l'histoire - le premier dans un tournoi depuis 1954 - a également une signification toute particulière pour la communauté turque d'Allemagne, estimée à plus de deux millions de personnes. À Berlin, cinq cent millepersonnes sont ainsi attendues dans le centre-ville au pied de la porte de Brandebourg pour suivre la rencontre.