Football - Euro 2008

Sur le papier, l'affiche est alléchante. Il y a d'un côté la révélation Arshavin, et de l'autre les artistes de la « Roja » que sont Torres et Villa.

Juste avant d'affronter l'Espagne, le petit magicien russe (1,73 m, 70 kg) vient d'indiquer une destination possible pour la suite de sa carrière : « Je suis un fan de Barcelone, a-t-il ainsi lancé. C'est mon rêve. Jamais je n'ai pensé que je pourrais y jouer un jour. Voyons maintenant comment la situation va évoluer. Pour le moment, rien n'est sûr.

 » Les Puyol, Xavi et Iniesta seront peut-être ravis de l'avoir un jour dans leurs rangs au « Barça », mais en attendant, pour eux, Arshavin est la cible à abattre. Pour ne pas se faire voler la vedette et poursuivre leur parcours dans cet Euro (l'Espagne n'avait plus atteint ce stade de la compétition depuis vingt-quatre ans), Torres, Villa et Silva doivent sortir le grand jeu.

Mais la partie pourrait ne pas être aussi échevelée que prévu. La condition physique des Espagnols, moins fringants que les Russes, pourrait les inciter à jouer la prudence, comme ils l'ont fait face à l'Italie, dont ils craignaient les contres. « Physiquement, la Russie, c'est l'équipe la plus forte », a admis Luis Aragones. Et d'ajouter : « Surprendre Guus Hiddink ne sera pas chose aisée. » Ce sélectionneur globe-trotter d'Hiddink connaît effectivement bien le football espagnol pour avoir posé ses valises à trois reprises dans des clubs de « Liga », à Valence (1991-1993), au Real Madrid (1998-février 1999) et au Betis Séville (février-mai 2000). Alors quel tour de magie a donc bien pu concocter le sorcier néerlandais, cette fois ?

t

> RUSSIE - ESPAGNE, ce soir (20 h 45). En direct sur M6.

Arbitre : M. De Bleeckere (Bel).

- RUSSIE : Akinfeev Anyukov, Ignashevich, A. Berezutsky, Zhirkov Semak (cap.) Zyryanov, Semshov, Arshavin, Bilyaletdinov Pavlyuchenko.

Entraîneur : Guus Hiddink.

- ESPAGNE : Casillas (cap.) Sergio Ramos, Marchena, Puyol, Capdevila Iniesta, Senna, Xavi Hernandez, Silva Villa, Torres.

Entraîneur : Luis Aragones