Football - Euro 2008

> Aura. À 61 ans, Hiddink mérite toujours son surnom de « Sorcier ». Après avoir atteint les demi-finales de la Coupe du monde en 1998 avec les Pays-Bas et en 2002, il a accédé au dernier carré européen, avec la Russie, l'équipe la plus jeune du tournoi (un peu moins de 26 ans de moyenne d'âge). Sans oublier qu'il avait réussi l'exploit de mener l'Australie en huitièmes de finale en Allemagne, en 2006. Pour la Russie, c'est la meilleure perf dans un grand tournoi depuis l'éclatement du bloc soviétique (finale à l'Euro 1988). Ce résultat pourrait valoir à Hiddink d'obtenir la citoyenneté russe et un surcroît d'entregent.

> Messages. Le sélectionneur globe-trotter maîtrise sa communication pour faire passer s es messages. Avant la demi-finale, il a répété que les bons résultats de la sélection devaient se répercuter sur les infrastructures, qu'il faut moderniser d'urgence. Roman Abramovitch, l'un des grands argentiers du football russe, qui faisait partie du cercle d'initiés à l'origine de la venue d'Hiddink à la tête d'une sélection, aura sans doute saisi le sens de cet appel.
Juste après la demi-finale, le sélectionneur a aussi regretté le « manque de profondeur » de son banc. Là aussi, le message est clair et sans doute destiné à améliorer la détection des talents dans un pays qui possède un réservoir immense (142 millions d'habitants, 2 millions de licenciés).

> Expérience. Les deux revers contre l'Espagne ont été riches d'enseignements. « Les grandes équipes savent comment arriver en finale d'un tournoi. Pour nous, c'était nouveau d'arriver à ce niveau », a commenté Hiddink. Et de décortiquer le jeu espagnol : « Ils continuent à caresser le ballon, leurs adversaires se fatiguent. Ils savent que ça va venir et ils marquent ». Sans copier la Roja, cette circulation de balle destinée à étirer les lignes est une voie à explorer. Les Russes, qui avaient couru comme des lapins et asphyxié les Pays-Bas, ont paru à court de carburant en demi-finale. Pour Hiddink, c'est plus psychologique que physique. Là encore c'est la notion d'expérience internationale

> L'effet Arshavin. L'éclosion d'Arshavin, même s'il est passé totalement à côté de sa demi-finale, c'est la révélation de l'Euro. Si le joueur du Zenit Saint-Pétersbourg part à l'étranger (on l'annonce à Arsenal, mais il rêve de porter le maillot du FC Barcelone), l'expérience qu'il retirera d'un grand club européen ne pourra être que bénéfique. Le mercato estival dira aussi si les autres joueurs ont attiré l'attention des recruteurs. Ce serait une bonne nouvelle pour les Russes.

> La Coupe du monde 2010. L'avenir ? Pour Guus Hiddink, c'est déjà demain : « Les joueurs doivent se reposer, mais en septembre il faudra commencer les qualifications pour le Mondial, avec l'Allemagne dans notre poule. Ce groupe de 23 joueurs russes a appris beaucoup à l'Euro et ce sera utile. » La phase finale 2010, c'est encore loin, mais Hiddink va s'appuyer sur des bases solides.

Photo AFP