Football - Transferts

Depuis hier, Claude Puel est le nouvel entraîneur de l'OL. Cela n'étonne personne, évidemment, puisque cela fait plusieurs jours que l'information avait filtré. La journée d'hier a seulement entériné la fin de l'histoire d'amour : dans un timing qui laisse peu de place aux coïncidences, Puel a été intronisé à Lyon à 14 heures, tandis que Michel Seydoux présentait Rudi Garcia à 16 heures. « On aura été absents seulement deux heures », s'amuse Michel Seydoux en façade, lui qui a dû se résoudre à lâcher son coach sans qu'aucune indemnité ne lui soit versée pour les deux dernières années du contrat.

Puel : « Parti en bons termes »

Claude Puel et le LOSC, c'est donc officiellement terminé. Michel Seydoux, interrogé sur le départ de son entraîneur, n'a pas souhaité se livrer. « Mon ressenti ? Ce n'est pas l'instant pour en parler. Ce qui m'intéresse, c'est l'avenir », a balayé le président lillois. Le club, qui a pondu une page entière pour le départ de Jean II Makoun, remerciements à l'appui, n'a donc rien à dire à propos de Claude Puel ?

Le nouveau coach lyonnais, quelques heures après sa présentation officielle dans le Rhône, nous répondait au téléphone. « Je suis parti, en tout cas je l'espère, en bons termes. J'aurais évidemment aimé que cela se passe moins dans la précipitation mais voilà... » Mais voilà, le challenge lyonnais, cette année, avec restructuration du staff, pouvoirs élargis pour l'entraîneur et regard sur le recrutement et la formation, ne se refusait pas. « Je regrette la manière dont se sont passées les choses, mais j'en profite pour remercier M. Seydoux pour sa compréhension, et toutes les personnes avec qui j'ai travaillé, joueurs com- me staff technique et médical. » Finalement, il n'est pas difficile de comprendre pourquoi Claude Puel a donné son accord à Lyon. L'important, c'est de savoir pourquoi il a quitté Lille. « Je me suis beaucoup investi dans ce club, à qui j'ai beaucoup donné et qui m'a beaucoup rendu. J'ai toujours dit que le jour où je partirais, je voulais que cela se fasse dans de bonnes conditions, et que le club soit sur des bons rails. Si j'étais parti la saison dernière, c'eut été catastrophique, parce qu'on relançait un cycle. Cette fois, j'étais à un tournant : soit je continuais et je restais jusqu'au Grand Stade, soit je me lançais dans un autre projet, ce dont j'avais besoin. De surcroît, le projet initial du LOSC était abouti : le club est très bien en marche, et mon successeur va découvrir un club sain avec un groupe de jeunes joueurs au super état d'esprit. » Michel Seydoux livrera certainement un autre jour le fond de sa pensée. Hier, il a préféré évoquer le futur, qui s'écrit désormais avec Rudi Garcia.

Pourquoi ce choix ? « On s'est trouvé une complémentarité d'ambitions, souligne le boss lillois. Nous avons réfléchi au profil le plus adapté, et ce n'est surtout pas un choix par défaut. L'amitié de Rudi avec bon nombre de cadres de la maison, ça compte aussi. Il a joué ici, tout le monde s'en souvient. » À plus de 700 km de là, Claude Puel et Patrick Collot, un tandem désormais lyonnais, planchent sur ce qui les attend, au risque de faire moins bien que leurs prédécesseurs. « Il y a toujours une prise de risques, reconnaît Puel. Ici, il y aura d'autres difficultés qu'à Lille, mais ce ne sera pas simple. Pendant six ans à Lille, c'était un gros challenge, qui fut bien mené. Lyon, c'est autre chose, mais ce n'est pas moins difficile. » Il laisse le Nord derrière lui après six ans denses « et pleins de moments positifs ». « En tout cas, c'est comme dans le film, quand on quitte cette région... »