Si les examens médicaux qu'il terminera ce matin, au domaine de Luchin, ne décèlent aucune anomalie, Mauro Cetto rejoindra l'effectif du LOSC pour, au minimum, terminer la saison. « On est très content de l'arrivée de Mauro. Il n'y avait pas beaucoup de solutions pour un défenseur mais on a trouvé, et Mauro correspond au joueur que l'on cherchait », a confirmé Frédéric Paquet, directeur administratif du LOSC. Palerme a accepté de prêter son joueur pour les cinq prochains mois. Le club nordiste devra lever, avant la fin de la saison, une option d'achat, évaluée à 1,5 million d'euros, selon nos sources, s'il souhaite le conserver.

D'ici là, le staff nordiste aura pris le temps d'observer si l'Argentin est encore le défenseur athlétique et puissant qui a fait les beaux jours de Nantes et de Toulouse, où il a même été capitaine. Le club nordiste avait déjà pensé à Cetto il y a un an quand Adil Rami avait porté son choix sur le FC Valence.

Mais celui qui défendait alors le maillot de Toulouse voulait connaître un autre championnat, un autre pays. Ce n'était donc pas le bon moment. Les intérêts convergent aujourd'hui. La blessure à l'épaule de Marko Basa qui éloigne le Monténégrin des pelouses de Ligue 1 pendant les trois prochains mois a obligé le LOSC à s'activer dans ce domaine. Rudi Garcia ne voulait pas prendre le risque de n'avoir que deux défenseurs centraux de métier (Rozehnal et Chedjou) à sa disposition jusqu'en avril. Parallèlement, Mauro Cetto a connu un début de saison galère avec Palerme. Trois entraîneurs se sont déjà succédé et il ne rentrait pas dans les plans du dernier. L'Argentin, en mal de temps de jeu, a très vite fait savoir qu'il était disponible. Tout s'est enchaîné, hier midi, quand le LOSC et Palerme se sont entendus sur les modalités du prêt. À Lille, Cetto va retrouver Mickaël Landreau avec qui il a joué au FC Nantes. Rudi Garcia, l'entraîneur lillois, doit être satisfait qu'une solution ait été trouvée avant la fin du mercato. On sait qu'il espère encore un milieu gauche pour pallier le départ de Ludovic Obraniak à Bordeaux. Même si Frédéric Paquet a admis avoir « toujours un oeil sur une opportunité d'ici au 31 janvier », la marge de manoeuvre du LOSC est étroite. Tant au niveau des finances qu'en terme sportif où les Dogues ne sont plus engagés que dans deux compétitions. Mauro Cetto devrait, a priori clore, le mercato hivernal nordiste. •