« On a fait le match que l'on pouvait faire ce soir, avec nos moyens. On a bien défendu et c'est une grande satisfaction d'avoir battu une équipe comme le LOSC », affirma l'entraîneur valenciennois. Rudi Mater s'est attardé sur les vertus mentales de son équipe : « C'est la victoire d'un groupe soudé et costaud. On avait décidé de faire un turnover alors que les Lillois étaient au complet. On a fait preuve d'une grosse mentalité. » Le LOSC a-t-il cru que la qualification lui tomberait du ciel parce que VA avait laissé au repos plusieurs titulaires et décidé de relancer d'autres joueurs en manque de temps de jeu ? « J'y ai pensé en voyant la composition de l'équipe de Valenciennes, mais je sais que mes joueurs ont joué leurs chances à fond. Après, peut-être qu'inconsciemment, on a pu se dire que ça allait être un peu plus facile. Mais comme on n'a pas marqué, psychologiquement la balance a penché au fil du match côté valenciennois », reconnaissait Rudi Garcia.

« On n'a peut-être pas eu beaucoup de possession de balle, mais on a marqué », résumait encore le capitaine de VA. « On doit rentrer aux vestiaires à la pause avec deux buts d'avance », compléta Rio Mavuba.

« Frustrés »

Franck Béria préféra lui aussi s'attarder sur le manque de réalisme de son équipe que de débattre sur les décisions arbitrales : « On ne peut s'en prendre qu'à nous-mêmes. Pour moi, le tournant, ce n'est pas le premier but de Valenciennes, mais c'est plutôt quand on fait le point à la pause sur toutes les occasions que l'on n'a pas concrétisées. On a manqué d'efficacité. Ce soir, on sort frustrés. » À quelques mètres du défenseur lillois, Nicolas Penneteau savourait : « La Coupe, c'est bien, ça fait plaisir à nos supporteurs. Ils doivent être fiers que nous ayons battu le LOSC. On se prend au jeu. »

RECUEILLIS PAR O. F.