Au bout de quelques minutes, on se disait que ça allait être une aimable rigolade de distribuer les lauriers. Dans le genre, Ronnie Taylor avait du reste donné le tempo en offrant deux caviars et en allant driver tranquillement sous les bras tentaculaires de Badiane. Mais il était dit que cette soirée partie sur des bases idylliques serait pourrie. À tous les niveaux. C'est souvent comme cela quand ça part comme dans un rêve : ça vire au cauchemar. Et ce fut bien le cas hier soir. Faute de ne pas avoir continué sur le même mode endiablé, les Stellistes ont laissé les Nantais se refaire la cerise grâce à l'excellent Armand Charles et à Nicolas Gayon. L'excellente série de Medhi Labeyrie dans le début du deuxième quart fit penser que l'ESSM allait en remettre une bonne couche. Que nenni (17-21 et 41-39 au repos) ! Le troisième quart s'avéra l'un des plus moches qu'on ait pu voir cette saison. Une bouillie de basket. Pressé par Idoménée, Taylor perdit trois ballons, força deux shoots. Wyatte flageola aux lancers. Bilan : un 15-22 qui mit Nantes sur les rails et de la pleine confiance et de la victoire, aidé en cela par un duo arbitral totalement à la ramasse. Davis, encore cantonné au banc pendant le troisième quart pour deux fautes (?), eut beau jouer les pompiers de service (11 pts), rien n'y fit. Sale soirée. Joli gâchis.

PHILIPPE CADART