calais@lavoixdunord.fr PHOTO JEAN-PIERRE BRUNET

Finies les saisons galères où le COB, régulièrement soumis aux exigences de la direction nationale du contrôle de gestion (DNCG), a dû faire avec les moyens du bord. À l'image du précédent exercice où Cyril Sicsic a été contraint de jouer une bonne partie du championnat avec seulement cinq professionnelles.

Aujourd'hui, le club calaisien, grâce à la rigueur menée dans la gestion depuis trois ans par son président, a retrouvé l'équilibre financier (les comptes lors du prochain bilan devraient osciller entre - 10 000 et + 10 000 E) et peut donc monter en ambition. Philippe Scy se permet même de sortir quelque peu d'une réserve dont il s'est fait pourtant une spécialité : « Je ne suis pas du style à faire dans la fanfaronnade. Je suis un homme très prudent et si, aujourd'hui, j'annonce un objectif ambitieux c'est que je suis convaincu que nous avons les moyens d'atteindre cet objectif. » Ainsi, le président calaisien, convaincu que son équipe première est en mesure, désormais, de gagner en perfection et donc de passer à un niveau supérieur au sein de l'élite nationale, annonce une qualification européenne dans un délai de trois ans : « Dans la mesure où, bien sûr, notre équipe répondra aux espoirs que nous placerons en elle. » Équipe qui sera, au passage, renouvelée pratiquement à 90 % puisque seule Aurélie Cibert, pour ce qui est des professionnelles, a fait part du désir de rester à Calais. Ce dont se félicite Cyril Sicsic : « Notre meneuse nous a beaucoup apportés sur le plan du jeu et sur celui du mental lors des trois années qui viennent de passer. Je suis vraiment très content qu'elle soit encore parmi nous ! » L'entraîneur calaisien, heureux de rester dans un club qui a su remonter la pente et qui propose maintenant un projet intéressant, s'est donc attaché à concocter un groupe prometteur pour la saison à venir : « Si nous avons été en mesure de signer deux très belles dernières saisons, en dépit d'un effectif très limité, c'est en bonne partie grâce à des Françaises de tempérament. Ainsi, dans notre recrutement, nous avons, de nouveau, accordé la priorité à des Françaises qui correspondent à nos critères de qualité. » Deux étrangères, l'Américaine Love, en provenance de la WNBA et riche de très bonnes statistiques, et la Grecque Papamichail, à Limoges la saison dernière, voire une troisième, probablement une intérieure, compléteront l'effectif. Un effectif qui devrait donc passer à huit professionnelles. Presque un luxe pour Cyril Sicsic ! •

Les recrues : Sylvie Gruszczynski (Française, 24 ans, 1,71 m, poste 1-2 en provenance de Montpellier, LF) Manon Sinico (Française, 24 ans, 1,80 m, poste 2 en provenance de Reims, N 1) Mélanie Arnaud (Française, 22 ans, 1,85 m, Poste 3 en provenance de Lyon, N 1) Pauline Love (Américaine, 23 ans, 1,85 m, Poste 4-3 en provenance de Connecticut Sun, WNBA) Pelaggia Papamichail (Grecque, internationale, 24 ans, 1,89 m, Poste 4-5 en provenance de Limoges, LF) N'Deye N'Diaye (Franco-Sénégalaise, internationale sénégalaise, 31 ans, 1,91 m, poste 4-5 en provenance d'Arras, LF).

Les départs : Joyce Cousseins (Rezé-Nantes, LF), Anne-Sophie Pagnier (mondeville, LF), Elisabeth Egnell (Italie), Laureen Neaves (Aix-en-Provence, LF), Jennifer Humphrey (Basket-Landes, LF), Iva Roglic (?), Elsa Martins (UHB).

La reprise de l'entraînement à été programmé au 6 septembre, soit près de trois semaines de préparation supplémentaire pour le COB par rapport à la saison dernière, alors que le championnat débutera le 15 octobre avec l'open de la Ligue.