Ce n'est pas la première fois que cela leur arrive (contre Saint-Mandé et Ivry). À chaque fois, l'USG a perdu par la plus infime des marges, et les points abandonnés rendent la tâche compliquée dans l'optique d'un maintien de plus en plus hypothétique.

Le président Danielewicz n'a pas apprécié le spectacle de samedi, et l'a fait savoir à son entraîneur. En accueillant Vernouillet et son lot de mercenaires, l'USG a-t-il les moyens de bien entamer la seconde partie de la compétition ?

Vernouillet, après des débuts chaotiques, va de mieux en mieux, étant invaincu depuis quatre rencontres. Les hommes de Gaël Monthurel sont au milieu du classement, sans espoir ni crainte, ce qui pourrait favoriser les desseins gravelinois. Cependant, la faveur du pronostic sera favorable aux Vernolitains emmenés par les Bulgares Dimitov et Anastasovski, déjà décisifs à l'aller, lors du succès 30-24 obtenu par une équipe qui n'était qu'en rodage à l'époque.

Gravelines, qui sera privé de son meilleur défenseur, Lemattre (dos bloqué), étonnerait en étant plus efficace, une semaine après le fiasco enregistré. Mais sait-on jamais, la force mentale d'un groupe peut renverser des montagnes, et Gravelines possède des éléments de qualité qui doivent seulement reprendre l'habitude de gagner. •

GRAVELINES (13e, 18 pts) - VERNOUILLET (7e, 28 pts), samedi 20 h 30, salle Frédéric-Petit.

- Entrées : Denecker et Voisin.

- Sorties : Lemoine et Lemattre.