PAR DAVID DELPORTE

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En vingt ans de carrière, Irba Lakhal assure n'avoir jamais vu ça. « On a tout eu, sourit-il. De la neige, du froid, de la boue. Ce n'était même plus un parcours de cross, c'était du trail. » Des conditions délicates qui n'ont pas empêché le Lillois de parfaitement négocier sa course et de remporter le cross long en dominant les débats du début à la fin. « J'ai décidé quelques instants avec la course de tenter ma chance tout de suite, poursuit-il. J'ai pris d'entrée trente mètres d'avance et personne n'a jamais pu me reprendre. Dès le premier kilomètre, je savais que j'avais gagné. » Même une erreur d'aiguillage des juges, qui lui firent parcourir quelques dizaines de mètres supplémentaires avant l'arrivée, ne changea rien à la donne. « Je savais que j'étais en forme, j'espère maintenant entrer au minimum dans le top 6 aux championnats de France mais si je peux gagner je ne vais pas m'en priver », conclut-il.

Dans son sillage, Simon Denissel (5e) et Vincent Zouaoui-Dandrieux (7e) ont permis au LMA de triompher par équipe et comme les trois larrons bénéficieront du renfort de Patrick Tambwe et Adbelkader Bakhtache pour le grand rendez-vous national, tous les espoirs seront donc permis le 4 mars.

Parmi les autres bonnes nouvelles du week-end, Prescilia Duponcheel a fait forte impression chez les cadettes, Mahmoudi et Hesschentier sont montés sur les deux plus basses marches du podium du cross court, Maryline Pellen a triomphé dans le cross long et, emmené par Philippe Plancke, les vétérans ont décroché le titre interrégional par équipe.

Moins récompensée, l'AC Villeneuve-d'Ascq a également fait belle figure avec notamment la jolie troisième place dans le cross court de Marine Vaillant et l'honorable quatrième place de Benjamin Delecroix dans le cross court. •