Dès le samedi, les deux demi-finales opposeront Créhen (deuxième division) qui a d'ores et déjà créé l'exploit en éliminant Quévert au tour précédent, et la redoutable équipe de la Roche-sur-Yon. Dans la deuxième demi-finale, Saint-Omer, tenant du titre, aura fort à faire pour conserver son trophée contre Saint-Brieuc.

Dan Mortreux, président du CNRH, explique les raisons de ce changement d'organisation.

Pourquoi avoir changé le format de cette Coupe de France ?

« Jusqu'alors, nous avions un format traditionnel avec demi-finales et finale en matchs aller-retour. Seuls les deux clubs finalistes étaient concernés par cet évènement et du coup, l'impact restait très localisé sur leur site. Cette formule a satisfait pendant longtemps les seuls deux finalistes.

Nous voulions donner un peu plus d'ampleur à cette compétition en créant ce Final Four. » Quels intérêts pour la discipline ?

« Avec ce dispositif, nous entendons donner davantage d'importance à cette Coupe de France et créer un évènement national. En regroupant les quatre équipes du dernier carré, nous pensons réussir la fête du rink-hockey en France où, joueurs, dirigeants et supporters se côtoieront durant tout le week-end.

Accessoirement, cette organisation nous permet aussi d'alléger un calendrier déjà ultra chargé en supprimant deux journées. » Quels objectifs à moyen long terme ?

« Nous souhaitons que rapidement, ce Final Four deviennent une référence dans le petit monde du rink-hockey bien sûr, mais aussi pour les médias, les partenaires et pour tous ceux qui aiment ce sport et cherchent à le développer . Avec davantage de forces, nous projetons de faire de cet évènement un rendez-vous annuel sur Paris en y associant de nouveaux ingrédients pour que la fête soit belle et rassemble un maximum de public. » •

Programme Samedi 21 mai (demi- finales) : La Roche-sur-Yon-Crehen (18 h 30) et Saint-Brieuc-Saint-Omer (20 h 30) Dimanche 22 mai (finales) : match pour la 3e place (11 h), finale (16 h).