se rendent à la salle Pierre-de-Coubertin de Wattignies pour le troisième tour de la phase régulière.

Avec seize points au compteur, ils sont tout près d'obtenir leur billet pour le carré final, car une victoire suffit. Mais il faut désormais bien terminer le travail.

Ce samedi, le HCV débutera ce tournoi par un match face aux Parisiens de Montrouge.

Un adversaire décimé par l'absence de ses internationaux français (qui ne jouent que le gazon), mais qui reste toujours difficile à manoeuvrer. Et pour cause : même s'ils ne comptent que deux victoires pour quatre défaites, ils ne se sont inclinés que d'une unité (3-4) face à Cambrai, lors de la dernière journée.

Le lendemain, les Hennuyers auront la tâche moins facile : ils affronteront d'abord Lille, champion de France en titre et actuel leader du classement (à égalité avec Valenciennes).

Attention à l'excès de confiance

Enfin, ils défieront Lambersart, l'équipe surprise de cette saison, toujours en lice pour une place dans le top 4. S'il ne faut que trois points aux troupes de Frank Chirez, l'objectif sera bel et bien de terminer premier, et d'éviter ainsi les grosses écuries en demi-finale. « On doit faire attention à l'excès de confiance généré par les bons résultats du dernier tournoi (trois victoires) », signale le pivot Damien Vranckx.

Il ajoute : « Lille, c'est un match très motivant. Lambersart sera un autre bon test. Et Montrouge est capable de nous poser des problèmes.

On va donc essayer de se classer le plus haut possible pour éviter Lille en demi-finale, car c'est notre bête noire ces dernières années. Dans tous les cas, c'est la dernière ligne droite et l'adrénaline va vraiment monter pour tout le monde à partir de ce week-end. » • C. L. (CLP)

Troisième tour Elite, à Wattignies : HCV (2e, 16 pts) - Montrouge (6e, 6 pts), samedi à 16 h 10 HCV - Lille (1er, 16 pts) à 10 h 05 et HCV - Lambersart (4e, 11 pts) à 15 h 30, dimanche.