Natation - Championnats de France du 20 au 27/04/08 à Dunkerque

Cinq nouveaux nageurs sont venus enrichir la liste des sélectionnés pour les Jeux olympiques. En deux jours, ce sont ainsi déjà dix éléments qui constitueront, à coup sûr, le collectif France à Pékin.
Outre Laure Manaudou et la nouvelle reine du 400 m national, Coralie Balmy, deux autres femmes, Alena Popchanka et Aurore Mongel sur 100 m papillon, ainsi qu'Hugues Duboscq sur 100 m brasse feront également partie de la sélection.

Les records de France attendus dans ces deux dernières disciplines ne sont pas tombés, mais pour les intéressés, l'essentiel était, bien évidemment, ailleurs. « Je pensais être capable de battre ce record, mais ce n'est pas grave, ça montre qu'il y a encore du travail technique à réaliser , avoua Alena Popchanka. Il y a eu une belle bagarre avec Aurore Mongel, mais je pense que ce sera encore plus disputé sur le 200 m. »
Pour Popchanka, cette sélection olympique a une saveur un peu particulière puisqu'il s'agira de ses premiers Jeux sous les couleurs françaises après trois épopées avec son pays d'origine, la Biélorussie.
Sur 100 m brasse, Hugues Duboscq avait, lui aussi, quelques regrets chronométriques, mais le Havrais, vainqueur en 1'00''18 a commis trop de fautes pour espérer descendre sous la minute : « J'ai fait des erreurs au départ et dans mes coulées. Je n'avais pas de bonnes sensations dans l'eau », reconnut-il.

Parmi les autres prétendants au voyage en Chine, certains ont posé des jalons, hier, qu'ils devront confirmer aujourd'hui en finale. C'est le cas de l'ex-Arrageoise Anne-Sophie Le Paranthoën sur 100 m brasse, mais aussi et surtout d'Amaury Leveaux qui a laissé une belle impression en demi-finale du 200 m nage libre. Vainqueur de sa série en 1'47''10, le Mulhousien pourrait taquiner son propre record national (1'46''99).