Natation - Championnats de France du 20 au 27/04/08 à Dunkerque

Responsable de l'équipe de France junior de 1983 à 1995 puis entraîneur à l'INSEP pendant six ans, elle vit sa carrière prendre un nouveau tournant en 2001.
« Claude Fauquet m'a alors proposée de devenir entraîneur national, précise-t-elle. Hormis la médaille d'argent de Roxana Maracineanu, les résultats n'avaient pas été terribles à Sydney et une nouvelle stratégie était en train de se mettre en place. C'était intéressant car il y avait un vrai projet à mettre en place avec une remise en question des méthodes de préparation, une réflexion menée sur la psychologie appropriée à la féminité dans le sport. Nous avons mis quatre ans pour faire évoluer les choses. » Dès 2004, les efforts fédéraux ont porté leur fruit. L'éclosion de Laure Manaudou fut, bien évidemment, une mine d'or, mais dans son sillage des filles comme Malia Metella et Solène Figues ont également obtenu de bons résultats.
Une montée en puissance qui n'a cessé de s'accentuer au fil des années pour en arriver aux formidables résultats obtenus ces derniers jours à Dunkerque : « Le bilan est forcément positif avec quinze filles qualifiées pour Pékin qui ont toutes un potentiel de finalistes. »

« Elles seront fortes aux Jeux »

Patricia Quint a, bien évidemment, apprécié les performances d'Aurore Mongel, Malia Metella, Camille Muffat ou encore Joanne Andraca, mais aussi la confirmation des espoirs placés en d'autres jeunes filles.
« La génération montante symbolisée par Coralie Balmy, Ophélie-Cyrielle Étienne ou Alexiane Castel a montré qu'elle avait les crocs, se réjouit-elle. Pour moi, ce n'est pas une surprise. » Même le bilan en demi-teinte de Laure Manaudou ne l'inquiète pas : « Elle a connu beaucoup de bouleversements dans sa vie et dans ses entraînements, elle était très attendue, ce n'était pas évident à gérer, poursuit-elle. Mais elle a montré de très belles choses en dos et je suis convaincue qu'elle sera également performante sur 400 m à Pékin. » C'est donc avec un grand optimisme que la Nordiste envisage l'échéance olympique : « J'ai toujours fait confiance à toutes ces filles. Je suis la responsable, mais je suis aussi la garante, conclut-elle. Et je suis convaincue qu'elles feront ce qu'il faut pour être fortes aux Jeux. »