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  Kanga Akalé : « Je dois quelque chose à cette équipe »

  dimanche 05.07.2009, 04:51 - La Voix du Nord

  RC Lens - «C'est moi qui détiens la clé: si je suis bon, à un moment ou l'autre, ils me feront confiance.»

  | LENS |

  Kanga Akalé au milieu des Lensois en stage au Touquet où le Racing affronte Calais ce soir pour son premier match de préparation, l'image étonne. Enrôlé à l'été 2007, l'attaquant ivoirien (28 ans), n'a joué que neuf matchs sous le maillot sang et or. Prêté six mois à Marseille puis une saison à Huelva en Espagne, il a galéré. De retour, il sait qu'il n'est pas une priorité, mais veut gagner sa place.

  PAR SANDRINE ARRESTIER

  sports@lavoixdunord.fr PHOTO DELPHINE PINEAU

  - Comment se passe cette reprise ?

  « Je me sens bien, je suis revenu avec un bon état d'esprit. J'ai passé deux années très, très difficiles, mais c'est la vie d'un footballeur. Je n'avais jamais connu ce genre de moments, j'avais toujours joué... J'ai envie de rester. Maintenant, je ne sais pas quel sera mon avenir, ça dépend du coach, de la direction. Ce sont eux qui décideront s'ils préfèrent que je parte. mais moi, j'ai envie de rester et de jouer. On m'a acheté et je n'ai pas apporté ce qu'on attendait de moi. »
  - Vous sentez-vous redevable ?

  « Oui. J'en ai discuté avec les dirigeants. En tant que sportif de haut niveau qui a de l'ambition, je sais que je dois quelque chose à l'équipe.

  Je dois apporter cette année ce que je devais apporter en arrivant. »
  - Arrivé comme recrue phare avec Guy Roux, comment vivez-vous ce changement de statut ?

  « Là, la vérité, c'est que tu n'es pas la priorité et que d'autres joueurs passent avant. Maintenant, je suis là, je travaille. Je veux retrouver ma forme, perdre des kilos. Ensuite, je sais que j'ai toujours la qualité et c'est sur le terrain qu'on jugera. Être sur un siège éjectable met un peu de doute dans la tête, mais la situation veut ça. »
  - Avoir côtoyé le nouvel adjoint Dominique Cuperly à Auxerre, puis l'OM, peut-il vous aider ?

  « Au moins tu te dis que si tu t'entraînes bien et que tu es bon, lui te connaît un peu et peut peut-être te pousser pour être dans le groupe souvent. Ça fait du bien de voir quelqu'un que tu as connu mais si je dois rester, ça dépendra de ce que je ferai aux entraînements. Je dois montrer chaque jour que je peux apporter quelque chose à l'équipe. C'est moi qui détiens la clé : si je suis bon, à un moment ou l'autre, ils me feront confiance. »
  -Pensez-vous avoir été un « dommage collatéral » du départ de Guy Roux dès août 2007 ?

  « Quand il est parti, ça a été un petit choc. C'est lui qui m'appelait souvent pour me dire "Viens avec moi". Au départ, je n'étais pas chaud, je me sentais bien à Auxerre. J'ai tenté l'expérience et il est parti un mois plus tard, c'était difficile... Et j'ai revécu la même chose en Espagne ! Puis Kalou a quitté le club aussi et je suis resté tout seul. La collaboration a été difficile avec Papin et je suis parti à Marseille.

  J'espère que cette année, ça ira mieux. Tu te dis que tu ne peux pas connaître tout le temps cette malchance là, qu'à un moment, ça s'arrêtera et que tu redeviendras l'Akalé que tout le monde connaît. »
  - La Coupe du monde 2010 est-elle un moteur de plus ?

  « J'ai dit aux dirigeants que dans l'équipe nationale de Côte d'Ivoire, il n'y a personne à gauche et que si je joue ici, il y a 80 % de chances que je l'intègre et puisse voir une place de titulaire. Qu'on ne m'appelle même plus en sélection, c'est dur. » •

  > LENS (L 1) - CALAIS (CFA 2), ce soir à 19 h, stade Ferdi-Petit au Touquet.

  - Les trente Lensois sont suceptibles de jouer. Hier, hormis Sow rentré à Lens (pharyngite), Keita a juste fait du vélo, et Chelle a été ménagé l'après-midi (tendons). Runje, quant à lui, s'entraîne dans le champ, pas encore dans les buts.

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