Ce n'est toujours pas le cas mais le milieu de terrain a bien marqué la fin de mercato des deux clubs qui s'affrontent, ce soir, sur la pelouse de ce bon vieux stade Nungesser.

Dans les dernières heures du mois d'août, le jeune joueur avait deux options qui s'offraient à lui : Lens et Valenciennes. Alors que le club du Hainaut venait de vendre Fahid Ben Khalfallah à bon prix à Bordeaux, nombreux sont ceux qui voyaient Sertic effectuer le chemin inverse sous forme de prêt. Le club bordelais avait même déjà annoncé son prêt au VAFC. Mais ce sont bien les couleurs sang et or que portera Sertic tout à l'heure.

Philippe Montanier respecte son choix et surtout sa correction au moment des négociations, dans une période qui n'est jamais évidente à gérer. « Il a été très bien. Il avait donné sa parole à Lens, il m'a téléphoné pour me l'expliquer. C'est quelqu'un de bien », a souligné l'entraîneur valenciennois, qui ne lui en veut absolument pas.

« Il peut animer le jeu lensois de belle manière »

« Tout s'est joué dans les dernières heures, explique le principal intéressé. J'avais effectivement donné ma parole d'homme au RC Lens. Les Lensois me suivaient depuis un an. Je me suis montré très franc avec Francis Decourrière et Philippe Montanier. Je leur ai dit que je m'étais engagé avec le Racing sur un plan moral. Si je l'avais fait pour Valenciennes, j'aurais agi exactement de la même manière. J'ai été éduqué comme ça. Je crois aux paroles données. J'ai remercié les dirigeants valenciennois de m'avoir sollicité car le VAFC est un très bon club, que je respecte. Ils se sont montrés très courtois. » Le coach de VA, quant à lui, redoute la fraîcheur et l'envie de jouer de celui qu'il aurait aimé pouvoir compter dans son effectif. « En l'absence de Roudet, qui est vraiment un bon joueur, je pense que Sertic peut également animer le jeu lensois de belle manière. » Et comme tout ce petit monde s'est quitté en d'excellents termes, voilà Grégory Sertic qui renvoie l'ascenseur de compliments aux Rouge et Blanc. « On sait que ce sera très compliqué à Nungesser, prédit-il. Cette équipe valenciennoise possède un vrai fond de jeu. Son entraîneur me fait penser à Laurent Blanc que j'ai connu à Bordeaux. On a vu, la semaine dernière, à Gerland, que le VAFC avait des ressources mentales. » De ressources morales, Lens ne devra pas en manquer ce soir. Histoire de retrouver un peu le sourire en cette fin d'été plutôt morose...

GRÉGORY LALLEMAND, AVEC R. G.

PHOTO DELPHINE PINEAU