LE MATCH: Orléans bat Le Mans et remonte comme une flèche

Englué dans les profondeurs du classement en début de saison, Orléans figure aujourd'hui sur le podium après une remontée en flèche. Vendredi, les joueurs de Philippe Hervé ont remporté leur neuvième victoire en dix matches, la sixième de rang, face à des Manceaux pourtant solides (86-74). Symbole de ce renouveau, l'ancien Villeurbannais Amara Sy qui, au sortir d'une saison frustrante, rayonne de nouveau sur les parquets. Vendredi, le MVP du All-Star Game a ajouté 14 points et 7 rebonds, soit à peu près sa moyenne sur la saison. Avec d'autres joueurs revanchards comme Sangaré, Banks ou Pellin, Orléans s'est trouvé une bande partie pour terroriser le haut du tableau.

LA SURPRISE: Villeurbanne s'impose 82-70 à Nancy

Après avoir raté la qualification pour la Semaine des As, malgré l'apport en début de saison de Parker et Turiaf, l'Asvel retrouve de la vigueur et de l'ambition avec ce succès étonnamment large. "J'attendais depuis longtemps une victoire à l'extérieur contre une équipe du Top 4", a commenté l'entraîneur Pierre Vincent, qui a une nouvelle fois pu compter sur un très bon Kim Tillie (18 points, 5 rebonds). Pour Nancy, c'est la troisième défaite en quatre matches. Rejoint par Orléans et le Paris-Levallois à la troisième place, le champion a joué son "plus mauvais match de la saison", selon l'entraîneur Jean-Luc Monschau, qui a regretté les 26 balles perdues, un total effectivement conséquent.

LE COUAC: Pau prend l'eau 94-69 à Strasbourg

Pau va mal et a subi samedi sa quatrième défaite de suite, après avoir déjà concédé 96 points au Paris-Levallois la semaine dernière. Avant-dernier du classement en compagnie de Poitiers, l'Elan béarnais est dans le rouge, comme l'admet son directeur exécutif Didier Gadou, très remonté: "On tente de jouer tout pour l'attaque et les joueurs ne cherchent pas à valoriser les actions défensives. On a un problème de valeur sur le travail que l'on doit accomplir. Je suis très mécontent car les gars jouent avec le club, les supporteurs et, ça, je n'arrive pas à l'admettre."

L'HOMME: le Parisien Jawad Williams, irrésistible à Hyères-Toulon

Si le Paris-Levallois, désormais sur le podium, continue sans beaucoup de bruit à réussir une superbe saison, il le doit notamment à Jawad Williams. "Sans lui, on serait certainement reparti avec une défaite lourde de conséquences", résume son entraîneur Christophe Denis à l'issue du succès 91-80 chez la lanterne rouge du Var. Samedi, l'ancien joueur NBA (Cleveland) a compilé 31 points (à 6 sur 8 à trois points), 8 rebonds et 4 passes (34 d'évaluation) pour tirer les Parisiens d'un mauvais pas. Sur la saison, l'ailier-fort tourne désormais à 16,8 points, 5 rebonds et 2,1 passes de moyenne.

LE CHIFFRE: 13, le nombre de lancers francs réussis par le Chalonnais Delaney

Joueur agressif vers le panier, l'arrière chalonnais Malcolm Delaney est un cauchemar pour les défenses. Lors de la 9e journée face à Nanterre, l'Américain avait déjà provoqué 8 fautes et tiré 14 lancers pour 12 réussites. Samedi, il a fait mieux avec 11 fautes provoquées pour 14 lancers dont 13 transformés face à Poitiers (83-65) pour un total de 32 points et 8 rebonds.