Dunkerque avait déjà connu pareille mésaventure voilà dix ans, quand les Niçois avaient déclaré forfait général. La Fédération et son règlement, qui ne prévoyaient rien en la matière, avaient alors été pointés du doigt. Une décennie plus tard, voilà la Ligue nationale confrontée à son tour à un cas de figure inédit.

Faute de vol (problèmes techniques) hier matin, les Toulousains n'ont pu rallier Dunkerque. En attendant d'examiner le dossier dès le début de la semaine prochaine, la COC a programmé le report de la rencontre à cet après-midi. «  Il y a toujours des failles dans les règlements, reconnaissait hier Nicolas Bernard, président dunkerquois et premier vice-président de la Ligue. La COC a pris une bonne décision, Toulouse semble de bonne foi, même si ça nous a causé des tracas pour prévenir supporteurs et partenaires. » Un report plutôt fâcheux alors que les rencontres de cette avant-dernière journée devaient se jouer en même temps, équité sportive oblige. Les footballeurs, par exemple, se doivent d'être présents la veille des matchs. «  Nous, c'est une heure avant la rencontre. Ce n'est pas la même économie ! Je proposerai au comité directeur de la LNH d'intégrer l'obligation, lors des deux derniers matchs, pour les clubs distants de plus de 500 km, d'être présents la veille. » En attendant, Jean-Claude Lemoult, le président de Paris Handball, a évoqué dès hier soir un possible recours devant les tribunaux. •

OLIVIER TARTART

> DUNKERQUE (4e) - TOULOUSE (11e), cet après-midi, à 16 h, salle Dewerdt.