Refrain connu en vétérans avec un doublé Nordiste attendu. Le champion de France en titre Mesbah Abdelghani (Le Cateau) a défendu avec succès son sacre interrégional en devançant à nouveau David Venza (Entente Littoral). En cadettes, Priscilia Duponcheel (Lille Métropole), fidèle à son habitude, a pris d'entrée les commandes pour faire une démonstration, l'emportant haut la main et dans un surprenant état de fraîcheur.

Autre vainqueur en costaud, le cadet Cambrésien Quentin Tison. Venu à l'athlétisme en juin dernier, ce footballeur qui a réalisé la meilleure performance France minime sur 1 000 m (2'32''03) avant de devenir champion de France UNSS cadets à Narbonne a confirmé son énorme potentiel. Il a fait cavalier seul en survolant sa course. « En Vendée, je vise le podium au pire des cas », ambitionne-t-il.

En juniors, l'Arrageoise Chloé Mortreux a attendu la seconde boucle et profité d'une côte pour accélérer et faire la différence. « 90e en 2011 aux "France", alors que j'étais très confiante, j'éviterai cette fois tout pronostic », a-t-elle déclaré, superstitieuse. Huit Nordistes figurent dans les dix premières classées.

Chez les garçons, Antony Vasseur (Anzin) prend la dernière place sur le podium.

Dans le cross court femmes, petite surprise : Marine Vaillant, 24 ans, deuxième derrière la Rémoise Sandra Beuvière, a pris le meilleur sur la championne régionale, la Dunkerquoise Élodie Normand, troisième. « Je me serais contentée d'une place dans les dix premières. Alors, je suis aux anges  », soufflait Marine Vaillant.

En cross court hommes, le binôme lillois Abdelkader Mahmoudi-Romain Hesschenter a dû se contenter des accessits... En cross long femmes, Maryline Pellen (Lille), déjà lauréate en 2011, a récidivé. « Ça s'est plutôt bien passé. J'avais décidé de faire la course en tête pour choisir mes trajectoires. Seule l'Amiénoise Plumecoq s'est accrochée un moment avant de céder. » Enfin, en cross long, le Lillois Irba Lakhal, ex-champion de France du 3 000 m steeple, a contrôlé la course sans souci pour valider son ticket pour les « France ». « On essaiera de se glisser dans les six premiers, même si je déplore qu'il n'y ait plus de championnat du monde, une épreuve à laquelle j'ai participé en 2001 et 2003. » Les championnats de France se dérouleront le 4 mars à La Roche-sur-Yon. •

PASCAL REMY PHOTO ARCHIVES JOHAN BEN AZZOUZ