C'est l'occasion pour le public de découvrir une discipline très impressionnante, où les pratiquants sont sur une planche de surf et se font tracter par un cerf-volant. « Le freestyle est la discipline la plus spectaculaire du kite. C'est aussi son épreuve reine, réservée à ceux qui savent réaliser des figures », détaille Christophe Hugoo, président du Dunkerque flysurfing club, organisateur de l'événement.

Un club précurseur pour la pratique du kite, discipline qui compte actuellement 11 000 licenciés et 30 000 pratiquants dans l'Hexagone. « Le kite est en plein essor. Le nombre de licenciés augmente de 5 % chaque année. Nous comptons environ 110 écoles et 200 clubs en France, répartis sur tout le littoral et dans les DOM-TOM », énumère Stéphane Bodou, conseiller technique pour la fédération.

L'organisation de cette compétition à Dunkerque est un retour aux sources pour le kitesurf : « Le premier championnat du monde a eu lieu à Dunkerque en 1999, rappelle Christophe Hugoo. La France a une vraie culture du kite. C'est le pays où l'on vend le plus d'ailes au monde.

 »

Activités pour le public

C'est aussi un pays qui compte dans l'univers du kite. Parmi les 50 riders présents, il y a quelques pointures comme Sébastien Garat, champion du monde en 2007 et 2008. « Assister aux championnats de France équivaut à voir des mondiaux tant le niveau est relevé !

 », salive d'avance l'organisateur.

Cette manifestation s'inscrit dans le cadre de la semaine fun de Dunkerque. Elle propose en complément de nombreuses activités sur la plage pour le public.

Initiation au kite, saut à l'élastique, plage recréée devant le casino : tout est réuni pour que les spectateurs puissent eux aussi s'envoyer en l'air.

Côté météo, on se montre assez optimiste : « Je scrute régulièrement les bulletins météo et, pour le moment, ils sont plutôt positifs. La journée de jeudi s'annonce bien avec de super conditions de vent. » Éole de la partie, il n'y a plus qu'à espérer qu'Hélios vienne jeter un ou deux rayons pour admirer la compétition. •

CLÉMENT VERSTRAETE

D'aujourd'hui à dimanche sur la plage de Dunkerque. Compétition de 9 h à 19 h selon le vent.