a enlevé hier à Aurillac la troisième étape marquée par le redressement de l'Espagnol Alberto Contador, deux jours après sa chute.

Dans les quatre derniers kilomètres de cette étape raccourcie d'une cinquantaine de kilomètres à cause de la neige, Contador a ébranlé le dispositif de l'équipe Caisse d'épargne et son leader, l'Espagnol Luis Leon Sanchez. À l'arrivée, le double vainqueur du Tour n'a grignoté que 4 secondes mais il a pris position. Le final échevelé et spectaculaire en diable s'est conclu en faveur du plus jeune et du plus âgé des coureurs de cette 68e édition de Paris-Nice. Si Sagan a réglé au sprint le petit groupe de six coureurs qui s'est dégagé dans la dernière difficulté, l'Allemand Jens Voigt, qui est âgé de 38 ans, a endossé le maillot de leader. Voigt a mis à profit la fatigue du Néerlandais Lars Boom, en tête de la course depuis son succès dimanche dans le prologue. Boom a coincé sur l'attaque portée par l'Irlandais Nicolas Roche dans la côte de la Martinie, aux 4 kilomètres. À l'avant, Roche a vu revenir Sagan. Contador, toujours facile d'allure, est rentré à son tour. L'Espagnol , qui a déchaussé dans le sprint, a terminé à 2 secondes de Sagan, tout comme Voigt. Rendez-vous est pris au sommet de la Croix-Neuve sur les hauteurs de Mende, où se conclut comme en 2007 (victoire de Contador) la quatrième étape longue de 173,5 km à partir de Maurs-la-Jolie (Cantal).

tPHOTO EPA

3e étape : 1. Sagan (Slq/Liq), les 153 km en 3 h 44'28 2. Rodriguez (Esp/Kat) 3. N. Roche (Irl/Alm) tmt 4. Voigt (All/Sax) à 2'' ; 5. Martin (All/THR) 6. Contador (Esp/Ast) tmt... 8. Dumoulin (Cof) à 6''...

Général : 1. Voigt 2. Sagan à 6'' ; 3. LL Sanchez (Esp/GCE) à 9'' ; 4. Millar (G-B/GRM) à 12'' ; 5. Kreuziger (RTC/Liq) à 14'' ; 6. Boom (P-B/Rab) à 20'' ; 7. Contador (Esp/Ast) à 20''... 15. Pauriol (Cof) à 37''...