AUDIO - Philippe Gilbert : « C'est difficile de réaliser »
samedi 02.07.2011, 20:35 - La Voix des Sports
Philippe Gilbert triomphe au sommet du mont des Alouettes. - PHOTO POOL/TIM DE WAELE
| TOUR DE FRANCE |
Invaincu depuis le 14 avril, Philippe Gilbert, alors qu'il était annoncé comme le grand favori de la première étape du Tour de France entre le passage du Gois et le mont des Alouettes, n'a pas tremblé et endosse son premier maillot jaune.
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Propos recueillis, au mont des Alouettes, par Yann Duploye
Il portait dans le dos une pancarte plus grosse que lui. Fort de 12 succès déjà conquis avant le début de ce Tour de France, le champion de Belgique était annoncé comme LE favori pour l'arrivée au sommet du mont des Alouettes. Et il n'a pas déçu.
Philippe Gilbert, constamment aux avant-postes d'un peloton secoué à plusieurs reprises par des chutes, a décidé d'assumer son statut.
Derrière le trio de fuyards du jour (Quemeneur, Roy et Westra), Gilbert a fait rouler son équipe. Pour maintenir l'écart d'abord. Puis pour le faire fondre et avaler les échappés.
Le peloton reformé à dix-huit kilomètres de l'arrivée, les grandes manoeuvres pouvaient commencer. Avec encore l'équipe Omega Pharma-Lotto à la baguette.
Voeckler a bien tenté de mettre sa garde rapprochée en tête du peloton lancé à vive allure, puis les Radioshack ont appuyé fort pour creuser l'écart sur un Contador retardé par une chute, rien n'y fit et à chaque fois, c'est l'équipe belge, en patronne, qui allait au charbon.
Au pied du mont des Alouettes, long de 2,2 kilomètres, Gilbert était à l'abri, en troisième position. Et quand à 500 mètres de la ligne, Cancellara tentait sa chance, c'est encore Gilbert qui jaillit avant de déposer le grand Suisse et de foncer vers la victoire et le maillot jaune.
