Et pendant ce temps-là, au-dessus, ça galope ! Tandis que VA et Lens partageaient les points samedi, certains de leurs concurrents pour le maintien, Caen, Brest ou Sochaux pour ne citer qu'eux, ont gagné et peuvent désormais les regarder de haut.

Avec la victoire à trois points, le nul ne fait pas avancer et fait même reculer a souligné Philippe Montanier, dont l'équipe perd du terrain depuis trois journées. Certes, samedi nous n'étions qu'au sixième épisode, mais l'entraîneur, qui connaît la valeur du point, a regretté que son équipe en ait lâché deux à la dernière minute. À défaut d'être brillante, elle avait su être solide et marquer un joli but pour s'ouvrir le chemin de la victoire. « Le scénario nous laisse des regrets », insista-t-il, déçu par le match très moyen de son équipe : « Il nous manque la constance.

À Lyon, nous avions été bons. » Lens, lui, est presque revenu de l'enfer. « Si on avait pris zéro point, cela aurait fait mal dans les têtes », nota Adil Hermach. En même temps qu'il révèle les actuels doutes artésiens, cet aveu dévoile l'espoir d'un déclic. Alors que son équipe accuse trois points de retard par rapport à la saison dernière au même stade, Jean-Guy Wallemme, marqué par les difficultés de son équipe, a vu un signe : « On a su revenir. On n'accepte pas ce qui se passe », martela-t-il. Le Racing ne méritait pas de perdre et il a su trouver des ressources quand tout semblait fini. C'est le genre d'événement qui peut jouer sur le mental et influencer une saison.

À Nungesser, Lens a par ailleurs prouvé qu'il pouvait rester compétitif sans Roudet, que Boukari avait passé un cap, que Sertic était dans l'esprit et que l'équipe pouvait opposer un bloc. Il lui manque désormais une victoire pour se donner de l'air. Pas une mince affaire à court terme, car après un saut à Monaco mercredi en Coupe de la Ligue, il accueillera le PSG dimanche à Bollaert avant d'aller à Sochaux, redoutable en ce moment chez lui.

VA, de son côté, pourchasse un peu le même espoir. La victoire lui manque cruellement (une seule pour l'heure contre quatre nuls et une défaite) et ses deux prochains matchs face aux promus Brest et Caen, après un déplacement à Nîmes demain en coupe, lui mettent la pression. Il donne des gages de solidité, contre Lens la relation Pujol-Samassa a fonctionné. Mais son effectif décimé ne lui permet pas de maîtriser le jeu comme il le voudrait. Samedi, les nouveaux (Dossevi, Loriot) n'étaient pas prêts, un milieu complet (Gomis, Sanchez, Kadir) était sur le flanc. Il lui faut serrer les rangs en attendant de retrouver des forces.