Quelle belle récompense pour David Boucher ! Ce matin, le Maubeugeois, qui s’est exilé depuis cinq ans de l’autre côté de la frontière, à Momegnies, s’élancera sur ses routes d’entraînement avec le maillot rose sur les épaules.


Ce matin, ils ne sont plus qu’une quarantaine à pouvoir raisonnablement rêver d’une victoire finale dimanche sur la place Jean-Bart. Et encore ! On se doute bien que le wagon s’allégera de quelques unités supplémentaires bien incapables de digérer le menu proposé la veille à Cassel. Si six coureurs classés parmi les dix premiers du chrono (Bonnet, Bak, Minard, Cornu, Engoulvent et Vasseur) sont restés vigilants au coup de bordure fomenté par les gars de Serge Beucherie, des garçons comme Sébastien Joly (3^e au départ de Dunkerque) ou Pierrick Fedrigo (15^e mardi), piégé dans les mêmes circonstances qu’en 2006, peuvent désormais tirer une croix sur leurs ambitions. Chez Bouygues, c’est désormais Laurent Lefevre qui assumera le costume du leader. Tant mieux pour l’enthousiasme régional !
« Après Seclin, on a assisté à deux ou trois accélérations dans le peloton », raconte Beucherie qui décrit ensuite la manoeuvre. «  J’ai demandé à Edaleine, Marino et Hivert de rouler très fort pendant 20 km pour voir qui viendrait en renfort. Les Quick Step nous ont aidés avant le coup de tabac qui s’est abattu sur Mons-en-Pévèle. Lorsque nous nous sommes retrouvés avec un groupe de 40 hommes, on a tout misé sur le classement général. »

« Encore du beau linge »

Finalement, les deux équipes qui avaient su placer leurs pions à l’issue de la première étape dunkerquoise ont encore renforcé leur position à Saint-Amand. « Nous avons tous les coureurs (Rosseler, Cretskens, Vasseur) que nous souhaitions maintenir devant », se réjouit Wilfried Peteers. Au soutien de Bonnet (2^e à 9 secondes de Boucher), Jonathan Hivert parle d’un premier écrémage : «  Avec trois hommes dans les dix premiers, nous sommes plus sereins que mardi mais il reste encore du beau linge… ». •