Dans les rues de Lomé, où l’on compte plus de deux mille ressortissants français, on les appelle les « yovos ». Mais le Nordiste Nicolas Robert, qui est marié à une Togolaise, attend très prochainement sa naturalisation.
« J’ai découvert le Togo en 1995. J’avais deux mois et demi devant moi et je voulais découvrir l’Afrique. J’ai pris une carte, j’ai choisi un petit pays complètement au hasard, c’est tombé sur le Togo. » C’est ce qui s’appelle se construire un destin. Ce voyage initiatique a, en effet, changé le cours de la vie de Nicolas Robert, qui avait jusque-là grandi à Lambersart : « Je suis revenu avec un projet d’association pour soutenir les écoles dans le Nord du pays. »

Sûr d’être heureux demain soir

À partir de là, Nicolas a, plusieurs fois par an, pris la route de l’Afrique, jusqu’à son installation définitive à Lomé, l’année dernière, et son mariage avec Fati, une Togolaise, puis la naissance du petit Léonard. Avec sa femme, il vit passionnément la Coupe du monde et l’aventure des Éperviers.
Demain soir, Nicolas sera sûr d’être heureux, quoi qu’il arrive. « Je mettrai le maillot des Éperviers, mais je serai quand même content si les Bleus se qualifient. Mais si j’ai vu les autres matchs du Togo en ville, là on préférera rester chez un copain, on sera plus tranquilles. » Vingt-quatre heures avant leur rendez-vous contre les « grands frères » français, la population n’est, toutefois, pas obnubilée par ce clin d’oeil sportif à leur histoire. « On en parle beaucoup, mais c’est surtout l’affaire du penalty non sifflé sur Adebayor lors du match contre la Suisse qui fait les gros titres. Mais les Togolais sont trop marrants, ils arrivent toujours à positiver, ils finissent toujours par parler du beau jeu de leur équipe. » Ils sont aussi prêts à reprendre le flambeau pour soutenir les voisins des Black Stars du Ghana. « En Afrique, t’as jamais vraiment perdu, il y a toujours une équipe à soutenir », rigole Nicolas.t