Qu’il fut sans éclat le feu d’artifices tiré en fin de match ! « Ça ne sert à rien », s’insurgeait un spectateur. Évidemment qu’il est toujours amer de fêter une défaite, mais c’est oublier que Feignies aura marqué son passage en accédant pour la première fois à ce niveau de la compétition.

Les Finésiens nous avaient davantage habitués aux éclats de joie. Hier soir, les larmes avaient le sel de la colère, de la frustration et de la tristesse.
Marc M’Boua, expulsé à la 70^e, avait suivi la fin du match à partir de la cage d’accès des vestiaires au terrain. Au coup de sifflet final, ses yeux se sont mouillés. Bouramoula, lui, s’est assis au milieu du terrain, les mains sur les protège-tibias, tandis que ses équipiers sortaient, tête baissée.

« Il y a comme un goût de pas abouti », regrettait Stéphane Guinot, le gardien. « Finalement, on n’aura pas rêvé  », déplorait Lionel Vitrant, l’entraîneur-adjoint. Chacun le claironnait : avoir éliminé Paris FC, c’était déjà bien mais surtout fallait-il passer ce tour pour entrer dans l’Histoire. L’expérimenté gardien le résume ainsi : « Avec cette élimination, tout le monde nous a déjà oubliés, ce n’est pas comme Cambrai. » Alors que les deux équipes étaient au coude à coude à la mi-temps après l’égalisation finésienne, un dirigeant montcellien allait avoir une juste prédiction  : « Sur un terrain gras, alors que les deux équipes sont crispées par l’enjeu, ça ne va pas se jouer à grand-chose. » Dont acte : un coup franc coupé de la tête suivi dans la foulée par une expulsion que les Finésiens ont contestée en choeur à la fin du match. C’en était assez pour assommer les locaux.

Un tel coup de massue ne s’explique, selon tous les joueurs interrogés, que par l’arbitrage. Marc M’Boua, l’expulsé, le premier : « Sur le deuxième jaune, il n’y a pas faute. Alors peut-être que j’ai payé d’avoir râlé quelques secondes plus tôt. » Six jaunes ont été distribués aux Finésiens, un à Montceau. « L’arbitrage n’est pas conforme à ce que l’on voit à la télé, déplore Stéphane Guinot. On n’a pas le droit à l’engagement, alors que c’est bien ça l’esprit de la Coupe ! ». Selon eux, aussi, la faute à l’origine du deuxième coup franc n’y serait pas : ce serait de l’épaule contre épaule. Ben Hassine, le tireur de coup franc, auteur du premier but et de la passe décisive sur le deuxième, coupe court à cette polémique : « On dit toujours ça, nous les premiers, quand on perd. » Alexandre Brienne, le buteur finésien, relevait aussi que « l’on s’est fait avoir sur deux coups francs alors qu’on avait préparé ça à l’entraînement. » Et l’entraîneur-adjoint d’ajouter que son équipe n’avait pas su produire de jeu long alors qu’il y avait du vent et que le terrain était bosselé. « Les attaquants devaient décrocher pour aller chercher les ballons ! » Et face à une défense de Montceau bien assise, ils n’ont pas su trouver la clef. Tout cela est à retenir, mais avec la ferme intention de rebondir en championnat. Car l’on se souvient qu’il y a quatre ans, Maubeuge avait commencé sa descente aux enfers après une défaite frustrante face à Lambres en Coupe. Au même tour.