Saint-denis. – Jérôme Leroy est toujours là où on ne l’attend pas. Au cours de sa carrière, il n’a jamais lésiné avec l’art du contre-pied, que ce soit sur ou en dehors des terrains. Ainsi, sa période lensoise (juin 2004 - janvier 2006), pour lui l’enfant de Béthune, s’était achevée du jour au lendemain. En quelques heures de réflexion, il était parti rejoindre son ami Luis Fernandez, au Bétar Jérusalem.

À 32 ans, Jérôme Leroy reste tout de même une valeur sûre de la Ligue 1. Il a contribué cette saison au renouveau de Sochaux. Mais on ne se refait pas du jour au lendemain. Ainsi, à la veille de la finale, alors que ses équipiers et adversaires utilisaient des formules très conventionnelles face à la presse, le Nordiste parlait de son manque de professionnalisme dans ses approches de match. Il n’hésita pas à dire que si Luis lui faisait une offre, il le rejoindrait illico-presto à Séville. Il expliqua aussi qu’il pourrait mettre un terme à sa carrière en cas de victoire… Info ou intox ? Impossible à savoir. Leroy n’est pas maîtrisable. Les Marseillais ont pu s’en apercevoir les premiers. Provocateur à souhait sur son flanc droit, il a notamment été l’auteur d’une passe décisive, avec ce centre qui atterrit sur la tête de Dagano (67^e). Il n’a pas non plus tremblé au moment d’inscrire son tir au but.

Face à son ancien club, Jérôme Leroy a donc été l’un des hommes de cette finale. « J’avais perdu en 2003 avec Paris. Cette fois, je la gagne alors que l’on n’est pas favori. On a eu du mal à entrer dans le match, mais, après on n’a rien lâché », confia-t-il le sourire aux lèvres. Quant à son éventuelle retraite ? « Je ne sais pas, on verra bien. C’était pour prévenir les gars. » Jérôme Leroy est toujours aussi difficile à maîtriser…