L’émotion guide encore son récit lorsqu’il se remémore cette drôle de journée. Dix ans après, David Hauquier n’a rien oublié de ce 16 février 1997, jour de sacre sur la plage du Touquet « Lorsque j’ai récupéré ma moto au parc fermé, juste avant le départ, j’ai remarqué que mon réservoir d’essence fuyait. C’était la catastrophe, car grâce à l’investissement de mon sponsor, cela faisait six mois que je me préparais H 24 pour la course. J’ai rejoint le parc assistance en chialant, c’était foutu. »

Sauvé par du savon et du scotch américain

« Et puis sur place quelqu’un a eu l’idée de colmater la brèche avec du savon et du scotch américain. J’ai pu repartir, j’étais tellement énervé que je prenais tous les risques tout en songeant que la réparation ne tiendrait jamais. Finalement, j’arrive à me placer en tête, mais dans le dernier tour Arnaud (Demeester) me double. Dans ma tête, c’était cuit. Et puis lors de mon dernier passage au goulet, je me fais acclamer par la foule, debout. Je ne comprenais pas. Quelques instants après, je vois mon panneauteur m’indiquer “premier, 30 secondes d’avance”.

Arnaud avait cassé son embrayage et je ne le savais pas. J’ai eu un frisson comme jamais j’en ai eu. J’étais premier, et lorsque j’ai franchi la ligne d’arrivée en vainqueur, pour la deuxième fois de la journée, j’ai pleuré. »