Mille motards, quatre cents quads et plus de deux cent mille spectateurs attendus : Le Touquet s’apprête à vivre son week-end le plus chaud de l’année en plein mois de février.

Après avoir failli disparaître en 2005 suite à l’annonce du retrait d’ASO de l’organisation, à seulement trois semaines de l’épreuve, l’Enduro nouvelle formule a trouvé son rythme de croisière. Rebaptisée Enduropale en 2006, la course évite désormais les dunes, objet de la colère des associations écologistes. Et le nouveau tracé, s’il ne fait pas encore l’unanimité auprès des pilotes, a au moins eu le mérite de pérenniser cette grande fête de la moto.

Les organisateurs ont d’ailleurs pris conscience de l’attente des concurrents et ont ouvert les discussions avec eux en vue de modifier les contours d’un circuit jugé trop rapide. Dès cette année, les obstacles seront ainsi plus nombreux, et plus proches des spectateurs, afin d’assurer le spectacle et de rendre le pilotage un peu plus technique. Les amateurs de vitesse ne seront néanmoins pas lésés. Certains dépasseront même les 200 km/h sur la longue ligne droite de sept kilomètres qui suit le départ, face à la mer, avec l’objectif de faire le « holeshot », autrement dit virer en tête sur la première chicane.

Comme chaque année, la bataille promet d’être épique sur le sable touquettois, où les pièges seront nombreux. Dans la meute hurlante, les favoris vont devoir jouer les équilibristes pour se frayer un passage, tandis que les anonymes livreront d’abord bataille contre eux-mêmes pour aller au bout des trois heures d’effort.

En ce qui concerne la victoire finale, deux hommes devraient sortir du lot, et nul doute que leur duel fera des étincelles. Les deux Dunkerquois, Arnaud Demeester et Timoteï Potisek, sont les incontestables rois de la discipline, mais il n’y aura de la place que pour un seul de ces deux pilotes sur le trône touquettois.

Six fois vainqueur – un record – et tenant du titre, Demeester, 33 ans, peut compter sur ses supporteurs et son expérience pour mener sa Yamaha à la victoire. Mais l’expérimenté « Sandman » devra effectuer une course parfaite s’il veut prendre le meilleur sur Potisek, de dix ans son cadet.

En effet, « Dream Tim », roule actuellement devant tout le monde. Sur sa Honda, il a remporté toutes les courses sur sable auxquelles il a participé cette saison, devançant à chaque fois Arnaud Demeester. Vainqueur en 2006, malchanceux en 2007, puisqu’il avait dû abandonner sur incident mécanique alors qu’il était en tête, Timoteï Potisek peut décemment rêver d’une deuxième couronne. Mais Le Touquet est toujours une course spéciale qui n’hésite pas à faire et défaire ses héros.

Alors, en cas de défaillance des deux grands favoris, ils sont aussi quelques-uns à rêver d’un sacre sur l’Enduro, l’une des plus belle courses du monde.