Les spécialistes sont affirmatifs, Thomas Bouhail méritait, hier, de décrocher le titre olympique au saut de cheval. Hélas, les juges en ont décidé autrement en notant un peu généreusement le Polonais Blanik sur son second saut. Ce dernier a déjà un palmarès, le Français pas encore. Et dans la gymnastique, malheureusement, la notoriété compte aussi un peu.
Crédités d’une note équivalente de 16.357, les deux hommes ont, finalement, été départagés sur le meilleur saut. Blanik ayant obtenu un 16.600 alors que Bouhail a plafonné à 16.575, c’est donc l’hymne polonais qui a résonné dans le palais des sports. Mais qu’importe, Thomas Bouhail, vingt-deux ans seulement, n’a pas voulu polémiquer. Il aura d’autres occasions d’aller chercher l’or. Pourquoi pas à Londres en 2012.

Hier l’argent suffisait d’autant plus à son bonheur qu’il y a quelques semaines, il n’était même pas du voyage. Mais la blessure de Pierre-Yves Bény lui a ouvert les portes de l’équipe de France. « C’est dommage qu’ils n’aient pas cru en moi dès le début, déplora-t-il. Ça m’aurait évité d’avoir cette désagréable sensation de voler la place de quelqu’un. »

Revenu après une blessure

Élevé à la gym du côté de Villemonble, puis formé à Noisy-le-Grand avant de rejoindre l’INSEP, Thomas Bouhail fut sacré vice-champion d’Europe au sol à Amsterdam en avril 2007 avant de voir sa carrière freinée par une opération de l’épaule droite en juillet. Revenu à la compétition en début d’année, il n’a pas raté l’occasion de frapper un grand coup : « Une médaille aux Jeux, c’est quelque chose dont j’ai toujours rêvé, confia-t-il.

Je la dois notamment à mon entraîneur Sébastien Darrigade qui me suit depuis six ans. » Un peu plus tôt, Danny Rodriguez était, lui, passé tout près du podium aux anneaux. Le Rouennais commit simplement une petite faute de réception. Une erreur qui lui coûta trois dixièmes et donc le podium, l’Ukrainien Vorobiov, médaillé de bronze, ayant terminé avec un petit dixième supplémentaire (16.325 contre 16.225). Aujourd’hui, Yann Cucherat, tentera à la barre fixe de conclure en beauté la belle moisson tricolore. •