La Voix du Nord - 26/08/2008 |
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Olivier Girault et ses camarades handballeurs ont conclu en beauté, dimanche, ce cru 2008 des Jeux olympiques en décrochant une septième médaille d’or. Dixième au classement des médailles en raison de son déficit de titres, la France est en réalité, la septième nation à être montée le plus souvent sur le podium. Tour d’horizon des succès et des échecs tricolores de cette quinzaine olympique.
À PÉKIN, PAR DAVID DELPORTE
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PHOTO AFP
Ils ont assumé leur statut. – On savait les handballeurs français capables de très belles choses et la bande à Claude Onesta n’a, de fait, pas déçu. Sérieux tout au long de la phase de poule, rigoureux en quart de finale contre la Russie, puis brillants en demi-finale contre la Croatie, Nikola Karabatic et ses amis ont su se rendre très rapidement la vie facile face à l’Islande en finale pour s’offrir, sans trembler, le titre olympique.
Tenant du titre et quadruple champion du monde, le vététiste Julien Absalon a également honoré son statut de favori en dominant son épreuve de bout en bout.
Pour l’arrivée de leur discipline, le BMX, dans la grande famille olympique, Anne-Caroline Chausson et Laëtita Le Corguille ont également vu les choses en grand en réalisant un superbe doublé.
Enfin, l’Antibois Alain Bernard n’a pas tremblé et a su dompter une concurrence relevée pour décrocher l’un des titres les plus convoités de ces Jeux, celui du 100 m nage libre. Une médaille d’argent avec le relais 4 x 100 m nage libre et une autre de bronze sur 50 m figurent également à son compteur.
Ils ont créé la surprise. – Troisième du concours général en gymnastique artistique, Benoît Caranobe a, sans contestation possible, créé le plus bel exploit français de ces Jeux. Seul médaillé de l’athlétisme, le jeune Mahiedine Mekhissi-Benabbad a créé la sensation en décrochant l’argent sur 3 000 m steeple. Le sabreur Nicolas Lopez, vice champion individuel avant d’être sacré par équipes a également agréablement surpris. Tout comme Jean-Christophe Peraud, qui a complété le succès tricolore en VTT en finissant juste derrière Julien Absalon. L’épéiste Fabrice Jeannet et le judoka Benjamin Darbelet (66 kg), qualifiés d’extrême justesse pour ces JO ont, eux aussi, pris deux belles médailles d’argent.
Ils ont raté leurs Jeux. – Le sympathique porte-drapeau Tony Estanguet est, hélas, également le chef de file dans le domaine des déceptions. Double tenant du titre, il rêvait de devenir le premier Français sacré sur trois olympiades consécutives dans le même sport. Non seulement, il n’a pas relevé son défi ; mais il n’est, en plus, même pas monté sur le podium. Pire il a été éliminé dès les demi-finales.
On placera un autre garçon charmant, Yohann Diniz, sur le même plan. Champion du monde en titre du 50 km marche, le Rémois s’est senti mal le jour de sa course et a dû abandonner dès le trentième kilomètre. Grosse désillusion également pour le tandem Adrien Hardy et Jean-Baptiste Maquet, grands favoris du deux de couple en aviron, qui ont échoué au cinquième rang. Un petit tour et puis s’en va, le bilan n’est pas plus concluant pour les judokates Gevrise Emane, championne du monde en 70 kg et Frédérique Jossinet, vice-championne olympique en titre en 48 kg. Enfin, comment ne pas citer Laure Manaudou ? Certes, on savait que la nageuse n’avait plus son niveau de 2004, mais de là à imaginer qu’elle prendrait de telles claques sur les trois épreuves où elles étaient engagées. Dur, dur le déclin d’une reine… •
