Après les turbulences d’un été mouvementé, le RC Lens a entrepris son redressement. Mais Jean-Pierre Papin a encore du pain sur la planche.
Le constat est sans appel. L’intermède de Guy Roux a été catastrophique pour le Racing. Les joueurs, comme le personnel du club, ont eu du mal à digérer l’omnipotence de ce « gros bonnet » du foot. Au sein des locaux du centre d’entraînement de La Gaillette, à Avion, les langues se sont déliées au fil des semaines, et il n’y a aujourd’hui presque plus personne pour défendre le « sorcier » bourguignon.

Depuis son départ. le Racing traîne l’héritage de son début de saison plombé. Même s’il reste sur deux succès en Ligue 1, il occupe actuellement la quinzième place, c’est son meilleur classement depuis le coup d’envoi du championnat, en août.

Mais deux matchs d’affilée à Bollaert se profilent à l’horizon, face à Lorient puis Caen, et les Sang et Or auront là une belle occasion de sortir de l’ornière. D’ail- leurs, on ne voit pas comment il pourrait en être autrement car le Racing possède dans son effectif les joueurs capables de le hisser à un rang plus conforme à ses ambitions.

Pancrate en renfort ?


Reste à savoir si Jean-Pierre Papin sera capable de redonner un vrai fonds de jeu à une équipe qui en a trop souvent manqué jusqu’ici. Il faudra aussi que certaines recrues de l’été, comme Sablé, Aubey et surtout Akalé retrouvent leur vraie valeur. Enfin, le staff devra aussi gérer l’absence de plusieurs cadres de l’équipe, Coulibaly et Dindane notamment, qui disputeront la Coupe d’Afrique des nations, au Ghana, du 20 janvier au 10 février.

Pour se donner les atouts de faire une belle deuxième partie de saison, le RC Lens sera aussi très attentif sur le marché d’hiver des transferts, à l’image de la dernière cible dans sa mire, l’ancien parisien Fabrice Pancrate, très peu utilisé à Sochaux.
Et si le plus dur était derrière les Sang et Or ? •