Les Sang et Or ont remporté un précieux et logique succès sur une pelouse qui leur réussit bien. Désormais douzièmes de L1, ces trois points dans leur escarcelle leur permettent ce matin de faire un bond de trois places au classement.

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Le coup d’envoi n’avait pas encore été donné que Lens avait déjà perdu deux joueurs. Laurenti, blessé lors du dernier entraînement, n’était finalement pas en mesure de tenir une place qui lui était destinée sur le flanc droit de la défense. À ce forfait s’ajouta bientôt celui de l’inamovible Adama Coulibaly, qui n’avait pas manqué un match depuis six mois au sein de l’arrière-garde des Sang et Or. Souffrant aux ischio-jambiers, Coulibaly céda sa place en défense centrale à Mangane, déjà testé à ce poste dernièrement en match amical à Amiens. Sans compter que Kovacevic (entorse) dut céder sa place dès la fin du premier quart d’heure.

Rude bataille

Malgré ces absences de dernière minute, le RC Lens fut néanmoins bien présent sur le terrain. Face à des Sochaliens volontiers offensifs mais beaucoup trop maladroits dans le dernier geste, le Racing mena une rude bataille au milieu de terrain, étouffant des adversaires rendus fébriles par la pression et une indigeste 19^e place au classement. Cette intense activité était parfaitement illustrée par le revenant Mounir Diane.
L’international marocain, qui n’avait plus été titularisé en L1 depuis le 11 décembre 2004, montra qu’il avait sa place parmi l’effectif pro du Racing en faisant enrager par sa technique ses adversaires. Bien dans leur jeu, les Lensois guettaient la moindre brèche pour lancer Dindane sur orbite. Cette option s’avéra payante, puisque Monterrubio profita d’une perte de balle pour lancer l’inévitable Dindane (0-1, 21^e).
Voilà qui n’arrangeait pas l’affaire de Sochaliens très audacieux mais qui avaient eu la malchance de se heurter à Mangane, impérial dans les airs, et surtout à Runje, qui sauva les Lensois sur un tir contré de Quercia (15^e). Le stade Bonal, particulièrement agacé par les frappes non cadrées de Dagano, enragea encore plus lorsque Demont dégagea sur sa ligne un ballon brûlant devant Birsa (46^e). Les Lensois tremblèrent encore lorsque Quercia adressa une frappe croisée qui rasa le poteau de Runje (49^e). puis quand Birsa, idéalement placé, envoya dans les nuages tous les espoirs du public local (58^e).
Après ce début d’orage, c’est pourtant le Racing qui lança un éclair décisif, Monterrubio doublant la mise après un superbe numéro d’équilibriste de Dindane (0-2, 59^e). Les Sang et Or, qu’on avait vus beaucoup trop inefficaces lors de leurs deux dernières sorties à Bollaert face à Lorient et Caen, avaient cette fois-ci décidé de ne pas manquer leur cible. Leur deuxième flèche fit très mal aux Francs-Comtois, hués par des supporteurs réclamant la tête du coach, Frédéric Hantz. Malgré une petite baisse de régime en fin de match qui aurait pu permettre à Sochaux de revenir au score sans l’incroyable maladresse de Dagano (86^e), Lens s’accrocha, empochant du coup son sixième succès sur ses dix derniers matchs disputés dans le Doubs.
Après Monaco, en Coupe de la Ligue, et Metz il y a quinze jours en championnat, les Sang et Or ont prouvé qu’ils savaient voyager en remportant un troisième succès d’affilée loin de leurs bases. Mais si ces trois points supplémentaires font énormément de bien au classement, il s’agit aussi de reconquérir Bollaert dès samedi prochain face au Mans. •