Après avoir circulé dès lundi, la rumeur s’est transformée en information. Daniel Leclercq était hier à La Gaillette et a évoqué avec Gervais Martel une prochaine collaboration. Celle-ci pourrait être confirmée d’ici à la fin de la semaine.

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Dix-huitième du championnat, éliminé de la Coupe de France par Niort, treizième de la Ligue 2, le RC Lens va mal. La faiblesse du niveau de jeu pratiqué vendredi lors de ce dernier match n’a pas seulement rendu furieux les supporteurs, elle a aussi fragilisé la position de l’entraîneur.
Arrivé fin août pour remplacer Guy Roux, Jean-Pierre Papin, dont c’est seulement la deuxième saison à la tête d’un effectif professionnel après son expérience à Strasbourg l’an dernier, semble être à court de solutions. « Je suis sur une réflexion susceptible d’apporter de l’aide à Jean-Pierre Papin, qui est un jeune entraîneur. Je souhaiterais intégrer quelqu’un d’expérience », explique Gervais Martel.

« JPP » confirmé

Ce quelqu’un devrait être Daniel Leclercq. Entraîneur emblématique de l’équipe lensoise championne de France en 1998, celui qu’on surnomme « le Druide » ou le « Grand Blond » est attendu depuis des années comme le messie par les supporteurs. Depuis sa démission, en octobre 1999, son retour au sein du club a régulièrement été évoqué. Mais jamais de manière si concrète.
Gervais Martel tient toutefois à préciser qu’il a aussi contacté d’autres personnes susceptibles d’aider son club, « dont un autre personnage important du football français », tout en insistant également sur son soutien à l’entraîneur en place, « je suis derrière Jean-Pierre Papin, il n’y a aucune ambiguïté là-dessus ». Reste à savoir quelles seront les prérogatives de celui qui sera désigné. « Ce serait un rôle dans la direction technique », répond Gervais Martel, qui devrait en profiter aussi pour effectuer quelques aménagements internes.
Très décrié par la foule et même par certains joueurs, Francis Collado, le directeur général, devrait délaisser le secteur sportif pour ne plus se consacrer qu’aux finances, domaine où il excelle. Voilà qui faciliterait encore un peu plus le retour annoncé de Daniel Leclercq, dont on sait qu’il n’a jamais entretenu de bonnes relations avec l’argentier du club sang et or. •