Les supporteurs en rêvaient, Gervais Martel l’a fait. Daniel Leclercq est de retour à Lens. Le président lensois s’explique.
– Gervais Martel, la venue de Daniel Leclercq signifie-t-elle que Lens est en crise ?
« Notre situation n’est pas facile. C’est préoccupant mais pas désespérant. Ce club a des milliers d’atouts pour réussir. On va les utiliser. On a une équipe qui a de la qualité avec neuf internationaux, il manque juste un peu de confiance et d’homogénéité. »

– Faire cohabiter Jean-Pierre Papin et Daniel Leclercq, n’est-ce pas un pari risqué ?
« J’ai réuni une somme de compétences, c’est comme ça que je vois les choses. Entre Jean-Pierre et Daniel, les choses sont claires. Chacun sait ce qu’il a à faire. Je me devais de trouver une valeur ajoutée à notre potentiel. La venue de Daniel, c’est une décision sportive, une solution pour progresser encore. Ce serait beau de sortir de cette mauvaise passe avec Jean-Pierre et Daniel qui sont deux symboles de la région. »

– Beaucoup pensent que le retour de Daniel Leclercq va calmer les supporteurs ?

« Je répète que c’est un choix sportif. Vous savez, les supporteurs, je les ai rencontrés lundi soir et nous avons abordé tous les sujets. Je n’ai jamais eu peur de le faire et je n’ai jamais eu la langue de bois avec nos supporteurs. La paix sociale, ça ne m’intéresse pas. Daniel n’est pas là pour ça.
Il n’est pas là pour jouer les pompiers de service, je n’ai jamais eu ce raisonnement. Daniel est là pour aider Jean-Pierre et, à long terme, je veux qu’il prépare le projet sportif du RC Lens de demain. »

– Lens vit une période compliquée, beaucoup de vos choix sont remis en cause, comment le vivez-vous ?
« Vous savez, si demain on me dit que je ne suis plus la bonne personne, il faut savoir que je ne suis pas obtus. Je suis passionné par mon club avant tout. Je peux aussi redevenir un supporteur. La solution, aujourd’hui, c’est le rassemblement. Lens n’est pas un club de “branquignoles”. Sur les dernières années, on est dans le “Top 5” français. Lens est un club qui avance. Parfois, ça déraille, je le reconnais. Mais on va vite redevenir un TGV, Lens n’est pas une Micheline ! »

– Francis Collado va prendre du recul sur l’aspect sportif, est-ce un désaveu de la politique de recrutement de ces dernières années ?
« Non, pas du tout. Francis oeuvrait dans le recrutement mais il n’était pas seul. Les décisions étaient collégiales. J’ai aussi ma part de responsabilité. Francis est montré du doigt et c’est une injustice. Il reste au club, il aura des tâches complémentaires, aura un oeil sur l’aspect financier et je peux vous garantir qu’on aura bien besoin de lui quand les négociations seront délicates pendant les périodes de transferts. » •