Les Lillois l’avaient clairement laissé entendre : ils souhaitaient, dans la mesure du possible, aller à la rencontre d’adversaires nouveaux et de lieux inexplorés jusqu’ici afin d’enrichir leur culture internationale. C’est raté ! Mais Claude Puel n’en est pas troublé pour autant.

« Manchester United, c’est un tirage difficile. Avec Lyon, il s’agit sûrement de la meilleure équipe du moment à l’échelle internationale. Je pense d’ailleurs que notre adversaire sera beaucoup plus performant que lors de nos deux dernières confrontations (0-0, à Old Trafford, et 1-0 au Stade de France).
Le côté positif de ce tirage, c’est que l’on connaît bien Manchester United et Old Trafford. En principe, nous ne devrions donc pas avoir d’inhibition par rapport à l’événement et à l’envergure de l’opposition. Mais le match retour aura lieu là-bas et ce sera costaud !
L’histoire retiendra qu’on avait fait deux gros matchs contre MU la saison dernière. Nos adversaires nous connaissent parfaitement. Ce ne sera pas simple mais le LOSC n’aura rien à perdre.
En étant un peu optimiste, on va dire que c’est du 50-50. Ce sera la troisième fois que les deux clubs se retrouvent en Ligue des champions. On en est à une victoire partout sur l’ensemble des quatre matchs joués jusqu’ici.
Au Stade de France, il y a un an, nous leur avions fait mal. Ils doivent s’en souvenir. D’autant que l’équipe n’a pas vraiment changé depuis cette époque.
À Manchester, il y a aussi Alex Ferguson. Durer à ce poste comme il le fait, tout en se remettant sans cesse en question, c’est magnifique et très fort ! »

P. DI.