Metz (de notre envoyé spécial). – Pour la deuxième fois de l’année 2007, le LOSC est rentré de Metz victorieux (1-2). Et, une fois encore, il peut remercier le pied gauche magique de Michel Bastos, auteur hier soir de l’ouverture du score sur un corner direct assez stupéfiant (0-1, 19 ^e), la copie conforme de celui que le Brésilien avait déjà inscrit début janvier en Coupe de France, ici même. « Quand je frappe un corner, c’est pour marquer », glissera-t-il assez joliment, alors que ses exploits en coin pourraient devenir aussi célèbres que ceux de Juninho sur coup franc. L’autre belle histoire de la soirée est le coup de tête victorieux de Maric (89^e), dont les débuts sont escortés par de belles promesses.
L’exploit du Brésilien est venu à point nommé pour concrétiser la domination lilloise dans le jeu avant la pause. Une semaine après la tiède sortie de Lorient (0-0), le LOSC, positionné cette fois en 4-3-3, a en effet réalisé 45 premières minutes de bon niveau, où le FC Metz eut toutes les peines du monde à exister. Seul Renouard vit une occasion en or se présenter à lui mais Plestan, d’un tacle inespéré mais ô combien important, sauva les siens (3^e ). Les joueurs de Claude Puel montèrent progressivement en régime, et profitèrent des corners de Bastos pour fragiliser le pauvre Trivino. Après la merveille du Brésilien, le LOSC manqua plusieurs opportunités d’aggraver le score, notamment par Youla, peu opportuniste sur un ballon rendu par Diop (28 ^e).

La générosité des joueurs

Face au dévastateur pressing lillois, Francis De Taddeo commanda à ses joueurs de sauter le milieu de terrain lillois après la pause. «  Ils nous ont acculés derrière avec un jeu direct usant et si la première période est de qualité, la deuxième est marquée par l’état d’esprit et la générosité des joueurs », affirma Claude Puel.
En effet, perturbé par le jeu long des Messins, les Lillois reculèrent et c’est sur un ballon de Diop depuis sa surface que le jeune N’Diaye profita d’une frappe contrée par Plestan pour égaliser (1-1, 84^e). C’était plutôt heureux mais les Lillois ne s’étaient signalés que par un tir soudain de Lichtsteiner (58^e).
Conscients de la fébrilité des Messins sur coups de pied arrêtés et notamment sur corner, les Lillois ne baissèrent pas les bras et Maric, surgi au deuxième poteau dans les derniers souffles de la rencontre, offrit le premier succès de la saison à son nouveau club (1-2, 89^e). Avec quatre points sur six possibles, le bilan comptable est déjà très bon, ce matin. « On a récupéré les deux points perdus à domicile, c’est une très bonne opération  », confirma Puel.