Six victoires, un match nul et seulement trois buts encaissés, tel est l’impitoyable bilan des Nancéiens à domicile. C’est dans ce contexte ô combien difficile et avec une défense inédite que les Lillois espèrent ramener un petit quelque chose de leur déplacement en Lorraine.

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PHOTO PHILIPPE PAUCHET

Depuis le début de la saison, on rigole bien du côté de l’AS Nancy-Lorraine. Le club, qui n’a pourtant effectué aucun transfert pendant l’intersaison, accumule les bons matchs, empile les points au classement et régale son public. Ce soir, c’est le LOSC qui se présente au menu de Lorrains qui ne comptent pas s’arrêter en si bon chemin. Car après avoir chanté tout l’été, Nancy a continué son récital et s’accroche au rang de dauphin de la Ligue 1. Et dire qu’il y a quelques mois encore, les dirigeants lorrains citaient le LOSC comme exemple à suivre.

Invaincus à Nancy depuis 1985

Pas étonnant alors que Claude Puel ne soit pas indifférent à la réussite de l’adversaire du soir, lui qui s’évertue aussi à bâtir une équipe sur le long terme. « Ce n’est pas une surprise pour moi de les retrouver à ce niveau-là. Si l’on regarde chaque joueur, à chaque poste, il y a un potentiel très intéressant. Nancy a choisi la continuité, l’équipe n’a pas changé et je pense qu’elle est aujourd’hui à l’apogée de ce qu’elle peut faire. »

Si les Lorrains sont à leur apogée, on ne peut pas en dire autant des Lillois. Depuis le début de la saison, le LOSC a entamé un nouveau cycle. Le souffle chaud de la Ligue des champions est désormais loin derrière, tandis que les résultats très moyens au Stadium ont achevé de refroidir l’atmosphère. Douzième du classement, Lille est-il à sa place ? « Sur ce qu’on a montré depuis le début du championnat, on vaut beaucoup mieux que cela, mais il ne suffit pas de le dire, il faut aussi le montrer », avance le milieu de terrain Stéphane Dumont. Si le LOSC a lâché beaucoup trop de points chez lui, il est paradoxalement plus à l’aise à l’extérieur. Dix points sur dix-sept ont été pris loin du Stadium. Suffisant pour y croire à Nancy ? «  Nous n’avons pas le choix, il faudra faire un très gros match », admet Dumont.

La mission s’annonce d’autant plus difficile que Claude Puel devra aligner une défense inédite. Mais si ce matin le LOSC n’a pas la faveur des pronostiqueurs, on n’omettra pas de rappeler que les Lillois ne réussissent pas trop à leurs hôtes. Ils n’ont en effet plus perdu à Nancy depuis 1985.
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